作者有话要说：修改了部分用词，与原内容出入不大。 2023.02.08
林崖见秦萧萧加入其中，热情地招呼道：“萧萧姑娘，你也来帮忙。”忙活到现在，他总算腾出手来擦了把脑门上细密的汗珠，“我是男人，这些事，交给我们来做吧。你和黎姑娘在车上坐一会儿，我们很快就弄好了。” 秦萧萧明白林崖的好意，但这一次，她不想领受他的这份关心，立马投入除雪工作，热火朝天地工作起来，一边做，一边说：“我是女人，这种事，我能做。” 李牧原本安坐车内，风吹帘起，他在间隙里见到秦萧萧熟悉的身影走过，不禁心动，凑到车窗边上，将耳朵贴到一旁，想听听他们在说什么。才刚坐定，李牧便听见秦萧萧与林崖两人上述这段对话，几乎想为秦萧萧拍掌叫好。 这位萧萧老大，果然是天下难得的妙人，武功出众、性情磊落，与他实在投契。纵然是时刻戴着伪装的面具欺骗世人的李牧，此时也不由得在无人盯梢的马车内，自然流露出自己的真性情，痛快地扬起嘴角，无声地笑了起来。 这个小插曲发生在车内，被偷听壁角的两人谁也没能发现李牧的动静。林崖一向是个直肠子，听得秦萧萧这么一说，顿时觉得自己狭隘了，心悦诚服地致歉说：“萧萧姑娘，是我失言了。” 话已说开，两人都是襟怀坦荡之人，谁也没再把这桩小事儿放在心上，齐心协力地帮着大伙儿一道除起雪来。冰冻三尺，非一日之寒，这条路地处偏远，一向照不到多少太阳，兼少人烟，地气寒冷，一下雪，路面上就积起厚实的冰层来。众人手脚并用地忙活了半晌，只除掉了约莫三分之一的冰面。 人们闷头干着活儿，时间一久，难免有些枯燥，三三两两地靠在一起唠起嗑来。秦萧萧与林崖挨在一块儿，离其他人都有些距离，许是为了打发时间，秦萧萧主动与林崖攀谈起来：“林将军，我听小容说，今儿宫宴上六部尚书都来齐了？” “是啊，白尚书、许尚书他们都来了。”林崖嘴快，本想接上一个秦尚书，话到嘴边，忽而想起秦萧萧与秦悼两人的纠葛来，忙住了嘴，没再说下去。 此时的秦萧萧心里想的全然不是林崖猜测的那回事，她对于秦悼无念无想，只想从林崖口中旁敲侧击得到关于那位严尚书的消息。谁知林崖对于她的意图全然不知，深怕自己说多说错，戳中她心中的痛处，一副紧咬牙关，不肯多说半句的样子。 除冰的活儿干了这么些时候，人们原本冻得僵硬的四肢因为持续的活动变得舒展活络，身上也热了起来，暖意融融的。眼瞅着冰面越来越小，不出一盏茶的功夫就要完工了，秦萧萧没时间再和林崖兜圈子，直截了当地问道：“除了这几位尚书，今儿赴宴的是不是还有一位姓严的尚书？” 林崖见秦萧萧的关注点不在秦悼而在严华，心中悬着的一块大石头落了地，也不去细想秦萧萧为什么忽然问起一个素不相识的尚书来，大喇喇地回答道：“是啊，严尚书一向不喜欢参加这种活动，像平日各位大臣家里的宴饮聚会，他都只是命管家送份厚礼过去，自己不怎么出席的。” 为了更好地向秦萧萧说明他对于这类活动的排斥，林崖举例道，“例如仇公公、李相公这类朝中极显赫人物的席面，他也只是到个场，送个礼，略坐坐就走了。所以严尚书在朝中为官这么多年，没什么要好的同侪，一向独来独往惯了。” 这么说来，这位严尚书算是个中立派，既不是牛党，又不是李党，秦萧萧一针见血地想。她联想到当日在郊外林中此人对自己不依不饶、至死