绝之后，那富户光天化日之下，叫来一群大汉来到美人地，打算将陆娘子绑去成亲。” “岂有此理，青天白日，朗朗乾坤，强娶良家妇女，置国法于何地。该死，该死。”许彦义愤填膺地说。 比起出身世家的许彦，在乡村长大的林崖对此见怪不怪，他疑问的是另外的内容：“许通议，那个富户看中陆娘子的手艺，请她为自家绣坊做工不就好了，为什么非要娶她呢？” “我想这大概和岭南一带的风俗有关。我曾经在书上看到记载：岭南地区大多以家族为一个生产团体，特别是刺绣等极依靠人力传承的，更是最高机密，绝不外传。所以，与其说是这个富户看上了陆娘子想要强占为妾，不如说他看中她的手艺，想通过纳她为妾的方式独占她的绣工和绣技。” “这太黑心了。”林崖说，“若是请人做工，是要付人工钱的。纳为妾室，既得到了人，又得到了不用付工钱的绣娘，合着好事都给他占了。这个富户既不缺钱，也不缺人，还要靠这种方式攒钱，够毒的。” 许彦点点头，表示赞同，他向林崖追问后续道：“那后来呢？陆娘子是怎么摆脱这个富户的？” “她选择了惨烈的方式。陆娘子知道那天富户要带人上门迎亲，提前把萧萧姑娘放在同村人家里托他们照看，自己当着胡富户和他带来娶亲的人的面，在灶堂间点了火。郑康家在萧萧姑娘家边上，他和我说，那时候虽然他还小，可他清清楚楚地记得陆娘子放的那把火有多大，火势蹭地就从灶间起来了，黑烟大团大团地从梁上冒出来，呛得救火的人眼泪止不住。胡富户见事情闹大，怕再逼下去惹出人命官司，灰头土脸地带着人回去了。 富户是走了，可是这火一时半刻扑不灭。郑康说，为了救陆娘子，美人地几乎全村人都放下地里的庄稼赶来灭火，好不容易把陆娘子从火里给救出来。不过，陆娘子的眼睛从此就坏了，看不清东西，能绣花会写字的一双巧手也烧伤了，做不了精细的活计了。好在萍水县的人知道她的遭遇，敬重她的为人，同情她的艰难，谁家有来不及自己洗的衣物就拿去她那儿请她帮忙浣洗，虽然大家都不是有钱人，给不起工钱，但能拿些自家地里出产的粮食抵工钱，总算让她们娘俩不至于饿死。郑康和我说，县衙里的聂县丞和翟师爷也常常私下托他给她们母女带去一些米面。” 屋子里静悄悄的，听完秦萧萧的故事后，很长一段时间里，谁都没有出声说话。过了良久，许彦抬眼看向李牧，只见李牧没事人似的专注于整理自己的仪容，他端正地坐在那里，整了整自己的袖口，拢了拢自己的发冠，又试了试茶盏内的水温，慢条斯理地品着陈茶，怡然自得，好像在等待某人在某刻的到来。 屋内的滴漏依旧滴答滴答地响起，有条不紊地走过每一个时辰，滴答，滴答，打更声恰在此时响起，从县衙外传进屋内，提醒着人们卯时已过，辰时已至。“扣扣”屋外响起敲门声，侍婢在屋外柔声细语地通传说：“几位大人，萧萧姑娘到了。” 许彦记起昨日与秦萧萧的约定，便让侍婢请秦萧萧进来。只听得侍婢应声下楼，不一会儿，两人一前一后走上楼来，前者有意放轻脚步，走的迟缓，以便维持仪态；后者走的坦荡有力，每一步都迈的很扎实。 屋外才刚显出二人的身影，不待侍婢敲门通报，许彦便抢先在屋内说：“请秦姑娘进来。” 木门哗地被打开，习习凉风先秦萧萧一步窜入屋内，带来馥郁的栀子花香。大片大片的暖阳直直照进幽暗的室内，毫不吝啬地倾泻在每个人的身上，秦萧萧昂然立于光下，剑眉星目，似孤梅冷月 ，她坦然地直视着屋里的人们，先看到林崖，再在许彦处略作逗留，