直对她动辄打骂，以□□为乐。她也曾多次逃回娘家，却又被赶了回去。这一次，她又逃了出来，确实跑到了京城最高的不孤楼顶，坠楼而下。” 谢枝急促地喘了一声，伸手死死地抓着李承玉细瘦的手腕，凑近了逼视他。她很少在李承玉面前显露出这样的神色来，一张苍白如纸的脸上镶着一对因惊恐和愤恨而不住颤动着的黑眼珠子：“那……那程乐山呢？他会有何处置？” 李承玉轻轻按住她的手：“阿枝，他出身程家，本就无人敢妄动。他父亲身在知院之职，审刑院、刑部和大理寺都要仰其鼻息。更何况程家与李家如同气连枝，没人敢触怒我父亲。” 谢枝忽觉遍体生寒，忍不住连打了几个寒颤，把身子缩了回去。她眼前又浮现出那日邓如烟坠落在地，鲜血淋漓的场面，那双瞪大了的双眼，至死都在看着自己，仿佛在问：为什么不救我？ 谢枝双眼霎时灰暗，心中幽幽升起兔死狐悲之感。 说到底，她和邓如烟又有何不同？现在李家虽待她好，但若有一日被弃如敝屣，自己的下场比之邓如烟，又会好到何处去呢？ 难道自己那卖女求荣的父亲，到时还会帮自己出头喊冤不成吗？ 她冷得不住发抖，下意识从李承玉手下把自己的手抽回来——可蓦地又被牢牢握住。 她诧异地抬头望去，却见李承玉依旧温和无波地凝望着她，道：“阿枝，夜已很深了，你先好生歇息吧。另有一桩事，你昏睡的这几日，你阿弟日日来见你，十分挂心。明日一早，我便差人去告知他你已醒来，你觉得如何？” 然后他才放开了谢枝的手。 谢枝无意搓揉着尚带着余温的指尖，心头百味纷杂。她觉得自个在李承玉面前，满腹心思好似永远被摊开了看得明明白白。 他从来不会许下豪言壮语，可是自打自己入府以来，却是他一直护佑着自己。 是的，自己就算是邓如烟，又怎能将他比作程乐山呢？ 想着想着，她眼中又再度泛起泪意，只好低下头去，道：“多谢大公子，我也很是想念我阿弟了。” 李承玉替她盖好被褥，重又端起烛台，道：“阿枝，你昏睡之时便常有梦魇之状，如今刚醒来，心绪不宁也是常事。你且安心歇下，有什么事，都留待日后再说。” 谢枝点了点头，然后默默地听着脚步声渐渐远了，微亮的烛火被黑暗一口吞没。 一切都陷入寂静之中。 然而这寂静如上涌的潮水一般，拍打着床榻，继而慢慢漫上脖颈，没过口鼻，谢枝觉得全身因窒息而僵直起来，但身体里的魂仿佛在这生死交际的时刻飘出了躯壳，去漫溯过去的岁月。 那么多年来，她对父亲逆来顺受，指望着父亲终有一日可以待自己，像待弟弟一样，可还是落得被迫出嫁的下场。 难道后半生，她还要再指望着大公子的怜悯过活吗？大公子纵然心善，也不可能一辈子护着自己。 前一遭，她付出的是自己的婚姻；下一遭，焉知会不会搭进自己的命去呢？ 不，不，她绝不要做下一个邓如烟。 ———————————————————— 到了第二日，侍女们见谢枝终于醒了过来，俱是欢喜，虽见谢枝无甚兴致，甚至神色有些委顿，却只以为是大病初愈的缘故，无人多想。 是日一早，冬阳暖融，云散风止，谢枝躺在廊下一把铺了软垫的竹椅上，身上盖着一件狐绒披风，暗红色的缎面衬得她的脸色