“啪”一声，宋唐心骇得手一松，肉胡饼落地摔成了渣渣。 来不及心疼她的肉胡饼，她失声：“喂，张怀贤，我送你还家是见你可怜！” 轻纱下，他本涨得耳根红通，随即眉眼一片冰凉，淡讽：“那还真是三生有幸……” 宋唐心轻一耸肩，权当了回应。 他缓转过身欲行，却又转回来，轻道：“我只是想……” “想都别想！”宋唐心吓得后跳一步，“我爹已经给我选了夫婿，很快就要见面了。” 张怀贤愣住，沉默不语。 宋唐心以为他没听懂，狠了狠心补充：“我没喜欢过你，你可别误会！” 张怀贤与她爹同好一女，若又喜欢了她，这叫什么事……天大的笑话！ 张怀贤立时凉薄道：“你也别误会，我也未喜欢你！” “那不就得了！”她颇松了一口气，遂拉了小怜的手转身就走。 “宋唐心！”他叫住她，语气带了恳求：“我只是想你除夕前，去跟我娘说说……哪怕是说你已有意中人，也好让我娘死心！” 宋唐心蹙眉看。 “我娘执拗，一有机会就往西水池来，我又不能日日都守着她。”张怀贤语气软下，“……就当再帮我个忙！” 还真是麻烦！她不悦：“回头再说！”说完拉上小怜，挤入人群里。 轻纱下，张怀贤目光随她卷入人潮，人一动不动。 张华劝道：“府里人已将老夫人送归，公子，我们也回吧！” “唔！”他回过神，怔怔转身，“好！” …… 宋唐心回府后，府中伙夫已买回好些食材与数头羊。 伙夫们将羊现宰了，其余肉的并未腌渍风干，而是忙乎着做宴席。 一问才知，原是她爹要赶在除夕前，宴请千香坊的护卫们。 新宰的羊羔肉鲜嫩，她与小怜偷了好些回屋，就着屋中炭火炙着羊羔肉，大饱了口福间，便将去张府的事忘得一干二净。 还有两日便是除夕，宋府的宴席于午时就早早排开。 雪停风住，宋府宽广的庭院内摆了十桌，菜肴牛羊鸡鸭俱备，碗盘层层摞叠，席上酒坛成堆。 护卫们年纪二十许至年过五旬不等，举止爽朗不羁，酒量与肚量也都不小，吃喝得很是尽兴。 宋时明与陈立起身很是敬了数轮酒，又一桌一桌坐下与他们寒暄谈笑。 一通宴席吃到掌灯时分，府中仆来报，说是祭拜的香案已备好，宋时明领着护卫们起身前往时，才注意到喝得七荤八素的宋唐心。 “唐心，往年东祭时你都不在，今夜你也来吧！” 东祭？她可闻所未闻，便耸耸肩，从善如流。 香案于三进的院中摆好，果品酒水齐备，陈立与护卫们面东而立，手中擎香，神情肃穆。 宋时明点香三柱，面东而拜，三拜而朗声：“一愿我故国山河永寿，二愿我君王犹念故士，三愿我边卒枯骨早日还乡！” 护卫们齐声重复，声声铿锵，洪亮若松涛钟磬。 宋唐心也手擎着一柱香，醉醺醺的脑子满是糊涂…… 塞北沦陷二十年，景唐朝堂讯信杳无。保不齐，景唐皇帝高坐帝座，日日醉生梦死，歌舞升平，早把塞北这片故士忘到爪畦国了。 边卒枯骨还乡