br> 到家时，父亲还在地下室里做活。威廉来不及向哈里森解释，直接跑到地下室里，冲老乔治说：“天上不对劲，您快来看看！” 老乔治在临海居住了一辈子，一听到这话立刻严肃起来。他放下手里的活，用衰老的膝盖所能支撑的最大速度跑上楼去。在街巷间狭窄的天空里，天际处那团红光似乎又靠近了些许。 老乔治一眼就看出这一异常，他连忙冲威廉喊道：“快去找你妹妹！” 威廉到那时仍不知道这究竟是不是海啸到来的预兆，可从父亲的反应里，他已经判断出这一切不正常。他不敢耽搁，扭头便狂奔起来。 从弥尔顿家到安妮的乳母那里要穿过三条街，威廉疾行的这一路上，已有不少人意识到了天空中的异象，人群开始慌乱起来，集市上的摊主忙着收起自己的货品。 就在威廉走到一半时，那道遥远的红光第一次露出了凶相。随着一声几乎撼动大地的巨响，天边劈下一道闪电，空中聚集起层层浓云，而那闪电似乎没有尽头，一直散播在空气中，即便是最细微的分支也让地面发出焦灼的气息。 威廉既不敢回头，也不敢停下脚步，他一心想着安妮，眼里只有前进的路径。恍惚中，他听到周围传来尖利的惨叫声，天空很快劈下第二道闪电。 这次，威廉意识到了异常。没有雷声。他发现了，只有闪电，没有雷声。 除了最初那一声音爆般的巨响外，两道闪电之后都没有雷声出现。这不是闪电，甚至，可能不是自然现象。 一种不可名状的恐惧攫住了威廉的心脏，可他不能退缩。离安妮的位置还有一条街，他拼上性命也得保护她。 威廉能感觉到一道道闪电落在自己身后的地面上，周围的空气噼啪作响。哪里可能起了火，他闻到烟雾和木头烧焦的气味。液体落在他脸上，一滴，两滴，随后是成片的雨丝，威廉不敢去思考其中包含着什么成分。 他跑过最后一个转角，一路跑进安妮乳母家，他认识的那个做事熨帖的女人一脸惊恐，躲在屋子角落里，双手护着几个瑟瑟发抖的孩子。看到威廉过来，她似乎终于找到了希望，连忙扑向他。 可现在威廉也顾不上别人了，他想用尽量宽慰些的语气同她说话，可直到他开口，才意识到因为疲惫和恐惧，他的声音颤抖得多么厉害。 “把她给我，把她给我吧。”他说。 这一句话让女人听出，一切已经毫无办法了。她泫然欲泣，可为人母的身份支撑着她无法倒下，她把安妮推到威廉怀里，小声让她听话。 威廉蹲下身，感受到有一滴泪水落到他揽住安妮的粗糙的手掌上。他来不及去辨别更多，一把抱起瘦弱的女孩，准备往外走。 来到门前，威廉看到刚刚还澄澈的天空已被染成橙黄色，仿佛有烈焰在云层后燃烧，蓝色的闪电闪耀在其中。周围有不少房屋已经冒出黑烟，远处的海洋极不平静，不断翻涌起在数公里外都能看见的巨浪。 他感到怀里的妹妹攥紧了他的衣服，不敢看几米之外，对着倒塌的屋梁痛哭的邻居。威廉让她转过脸来，轻轻拍着她的背。 他安慰着安妮，心中却更加无助，他又能将安妮带到哪儿呢？在这样的时刻，他能做的，或许只有让一家人聚在一起。 怀着这样最简单的想法，威廉为安妮遮挡住风雨，踏入不断落下闪电的街道。可他还没走出半条街，一道闪电便击中了他前方一栋房屋，砖石纷纷落下，燃起熊熊烈火，安妮顿时被这动静吓得小声抽泣起来。 威廉赶紧掉转路线，转而走