先帝在位时，梅伯志担任内阁首辅，辅理朝政。癸卯事变后，梅伯志以年迈为由辞官，归隐于南豫道的南山上，整日与闲云野鹤相伴。 看起来是个再正常不过的故事，可江琅明白，梅伯志选择归隐，和他有莫大的关系。 他和任月语一起，带着些许贺礼，来到了梅伯志的竹院门边。 门外有一童子迎接，正是癸卯事变那日，江琅回宫路上，碰到的那位童子。三年过去，童子长高不少，面庞倒仍一如往常的稚嫩。 他向江琅行礼，“将军稍等，我这就进去向老师禀报。” 童子转身进入竹院，留下江琅与任月语在院外等待。 任月语心里没底。童子虽礼貌，但言行举止着实过于生分疏离。她小声问江琅，“你说能成功吗？” 江琅估量，“估计悬。” 江琅心中早已做好了被拒之门外的准备。梅伯志对左氏王朝失望已久，碰上癸卯事变三子夺嫡，他以为这是天赐良机，连上天也要注定江琅改朝换代。 可江琅违背了上天的旨意，熄灭了他的期望。 他对他失望至极。 江琅明白，想要弥补梅伯志的失望，几乎是不可能的事。他们在竹院外等待了片刻，而后童子折返回来，向他们转达了梅伯志的态度。 “老师说，道不同，不相为谋。”童子伸手示意，“二位请回吧。” 江琅对结果早有预料，所以尚在能接受的范围。他将除夕贺礼强行留给童子，并拜托道，“劳驾代为向老师问好，祝新岁安康。” 江琅礼貌告别，带着任月语离开了竹院。 *** 竹院位于山顶，山雾缭绕，犹如步入仙境。江琅与任月语在山雾中穿行，往山下走去。由于视野不佳，时间也不急迫，他们走得缓慢，当作是一场郊外徒步。 任月语走在前，江琅走在后。 任月语担心江琅因为被梅伯志拒绝，会有沮丧心情，安慰江琅道，“梅先生应该了解你的心意，或许也能理解你的难处。说不定他对你并不是那么抗拒，他只是嘴硬罢了。” 江琅时刻注意着脚下的路况，“老师……已经气了我三年了。” 任月语接话，“三年而已，总不能气一辈子吧？” 她说完后，想起梅伯志的高龄，估摸着梅伯志的一辈子可能真的离结束不远了，那她这话就显得不是那么有说服力。 她转而换了种说法，“都是这样的，人老了，反倒会越来越像个小孩子，耍一些无伤大雅的小脾气。他不是和你过不去，他是和岁月过不去。” 她一心光顾着安慰江琅，没有细看路面，一脚踩上了泥路。此处常年山雾茫茫，路面泥泞不堪，又因环境潮湿，导致青苔滋生，叫人行进艰难。任月语脚底打滑，猛然而毫无防备地在山坡上摔倒。 江琅眼疾手快，抢在任月语倒地之前，把她抱在了怀里护着。 两人随陡坡翻滚，扬起细碎砂石。 江琅企图抓住附近的杂草树枝，奈何杂草树枝也全被青苔覆盖，难以捉住，实在无法停止。 直到无意间掉入了一个山洞口，江琅摔在地上，任月语被江琅牢牢包裹着。 一切发生得太快，任月语来不及反应。等到花费片刻缓过来后，她急忙爬起来察看江琅的情况，“怎么样？受伤没有？” 江琅回答的是，“没事。” 可任月语