br> 费迪南盯着苏菲的脸，在上面搜寻任何可能的痕迹——但她只是垂眸微笑，看不出惊喜，也看不出失望。 或许是因为父亲和妹妹们即将远行，费迪南在晚餐后并没有继续工作。 当他踏入卧室的时候，苏菲依旧在看拉斯金先生的那本书——她换上了轻盈舒适的丝绸睡裙，半躺着倚在床上，浅金色的长发在煤气灯下闪着柔和的光。 费迪南脱下衬衫外面的黑色背心，搭在房间角落的扶手椅上。 仿佛是觉得灯不够亮，苏菲向床头柜的一边侧过了身。 他从另一侧上了床，自背后撩起苏菲的长发，吻上她的脸颊。 苏菲没有拒绝。 她维持着刚刚的动作，书页被她捏得有些变形。 于是费迪南伸出左手，抓住那本碍事的精装书，合起，扔在床头柜上。 没有了任何阻挡，他看到她那双异常漂亮的浅蓝色瞳孔，被蒙上了伦敦散不去的薄雾。 苏菲用力地眨眼，一下，两下，仿佛要把那层氤氲水汽眨掉一般，却连睫毛都挂上了露珠——费迪南不想再看，索性吻上那双掩藏了太多心事的眼睛。 他的吻渐渐下滑，急切地扳过她的身体，仿佛要证明什么似的——两个人都沉默着，费迪南听到苏菲渐渐急促的呼吸和心跳，也或许，是他自己的。 第二天早上与苏菲一同送别了父亲和妹妹们，费迪南又匆匆赶往波特兰广场，去见住在朗廷酒店的塞拉诺伯爵特使博谢先生。 等到他终于结束会面的时候，天色已经黑透了。外面不知何时下起了雨，费迪南有点后悔不该让车夫皮埃尔早早回家，这样的天气出租马车通常很难叫到——他正打算返回酒店大堂，却看到皮埃尔已经等在酒店外，手中拿着的雨伞正往下滴着水。 “殿下，”皮埃尔快步上前，为费迪南撑开伞，“请上车吧。” “你怎么会在这儿？”他一边走一边问道。 “是公爵夫人叫我来的。” 隐约的猜测被证实，微小的欢欣与甜蜜像是五彩缤纷的气泡，伴着雨声在心底噼噼啪啪地绽放。 她当然是关心他，在意他的——费迪南望着沿马车玻璃车窗默默流淌的雨滴，心中是从未有过的宁静平和。 一个半钟头后，马车停在了灌木庄园门前。 还在花园里，费迪南就听到了叮叮咚咚的琴声。 有了女主人，这座异乡的房子似乎一下子变得温暖生动起来。母亲还在的时候，克莱蒙特庄园也常常传出琴声——那是他刻板压抑的童年和少年生活中为数不多的明丽色彩，而今想起来，竟久远得几乎湮灭在回忆中了。 此时此刻，他的妻子正在家中等他归来——这个念头令一整天的疲惫都消失不见，年轻的公爵努力控制着上翘的唇角，不自觉地加快了脚步。 一踏进大厅，便被那个端坐在钢琴后的身影吸引了目光。 认识苏菲这么多年，这当然不是他第一次看她弹琴。可无论看了多少次，他依然觉得移不开眼睛。 沉浸在乐曲中的姑娘带着平日里并不常见的专注与恬静，眼睫低垂，脊背挺直，纤细的手指在黑白相间的琴键间自如穿梭。浅金的长发在脑后盘成花苞，露出天鹅般修长优雅的颈项。群青色的塔夫绸衬得她眉目如画，温柔缱绻得仿佛维米尔画笔下的蓝衣女子[1]。 仔细去看，她脸上的神情却分明是忧伤的，甚至于唇边温软的笑容里也带着落寞