—” 参观？找人？苏菲在心里搜寻着合适的措辞，脱口而出的，却是与百年后那个少女一模一样的话，“我想要成为这儿的学生！” “我的小姐！”她听到身后娜塔莉微微抽气的声音。 面前的年长绅士反倒微笑起来，“这样的话，您可以跟我来拿报名表。” 踏上旋转楼梯，苏菲才仿佛意识到自己刚刚说了什么。她有些惊讶地开口问道：“您这里……招收女性？” “当然。早在13年前建校的时候，这一条就明确写入了章程。不过目前还没有女学生入读——”也许是年轻夫人眼睛里的热切与渴望打动了他，老教授回过头，目光温和，“尊敬的夫人，您或许能成为第一个呢。” “可我是个外国人，”理智慢慢回笼，摆在眼前的困难重重，“也没有高中毕业证书……” “Grüezi，教授先生。” 老教授还没来得及回答苏菲的问题，便有迎面走来的年轻学生用瑞士德语熟稔地同他打招呼。 “你好，威尔海姆。”他笑着点点头，过了片刻才对苏菲说：“只要您通过了入学考试，这一切都不是问题。尊敬的夫人，您有注意到刚刚跟我打招呼的学生吗？他来自普鲁士，同样没有高级中学的毕业证书，现在已经在撰写他的博士毕业论文啦。” “啊，那可真了不起！” 苏菲赞叹道，忽然觉得似乎从哪儿见过那个笑容略带腼腆的学生。威尔海姆实在是个太过普通的德语名字，但倘若此时她能够多问一句那个年轻学生的姓氏，便会意识到自己刚刚与谁擦肩而过—— 第一届诺贝尔物理学奖得主，x射线的发现者，威尔海姆·伦琴[2]。 拿到报名表和入学考试的推荐书单，苏菲对哈斯教授再三道谢，推开门走出这座熟悉而陌生的建筑。她摘下手套，触摸银灰色的砖石外墙——与记忆里一模一样的场景令她忍不住心潮澎湃。 她以为自己已经顺从了命运，余生将如同这个时代其他所有的公爵夫人一样来往于各种交际活动，生儿育女；然而当她真正站在这座气势恢宏的主楼前，才发现其实藏在心底的渴望，从来不曾忘却。 彼时，那个同样名叫苏菲的少女在身边几乎所有人的劝说和质疑声中放弃了美国的邀请独自坐上前往瑞士的飞机，并且自信笃定地拒绝了母亲让她学法语的建议：“我一定能考进ETH，用不着同时准备EPFL的入学考。” 年轻的公爵夫人用左手捂住了嘴唇，眼底的湿意在苏黎世九月的阳光下几乎无所遁形。 她多么希望一觉醒来自己还是那个意气风发的十六岁少女，能够无所畏惧地选择自己要走的方向，义无反顾地踏上旅途，并始终坚信梦想必将通过不懈的努力绚烂绽放。 ……她是迷途的爱丽丝，却已经找不到回去的路。 娜塔莉撑着珍珠白的阳伞，站在几步之外安静地等待。 她从来无法理解她的小姐对于大学的执着，如同无法理解公爵大人对小姐的执着。她不明白为什么殿下明明拥有自己做梦都不敢奢望的一切，却总是对这些并不满足甚至不屑一顾。化装成男人跟随慕尼黑大学教授前往意大利考察在她眼里已经足够惊世骇俗，更不用说跟那个摄影师之间的纠缠——而无论苏菲做了什么，似乎总能得到宽恕。 是啊，所有人都爱她，娜塔莉有点羡慕地想，她那么美丽又那么有才华，引人瞩目实在是再正常不过的事情。而自己当然也是爱她的——至少，娜塔莉是这样告诉自己的。