> 他点头，纤长的睫毛垂下，藏起笑容背后的苦涩。 森林里的阳光似乎蓦然间炙烈起来，苏菲不得不闭上眼睛，却依然无法抵挡从心里涌出的酸涩。她沉默了许久，像是经历过一场激烈的斗争，终于，她平静下来，深吸一口气：“不，我不能。” “如果我走了，你要怎么办？倘若爸爸妈妈知道——” “他们不会杀了我的。”马佩尔轻笑，“当初他们气得跟路易斯断绝关系，现在还不是要把小玛丽宠坏了。相信我，他们会原谅你的——他们爱你。” “我知道。我知道你们爱我。” 积压已久的情绪终于爆发，眼底噙着的泪珠不知何时落下，“可你们要怎样解释我的失踪？世界上再没有苏菲•夏洛特了是不是？我永远也不会再见到你们了是不是？不，我不走了。我回家去。”仿佛是为了证明自己的话，苏菲一边说着，一边转过身去牵马缰。 手臂被拉住。马佩尔板正她的肩膀，温柔的，却带着不容拒绝的力量，令她不得不抬起头与他对视。“嘿，苏菲，我们说好的。”他伸出手，替她擦去脸上的泪水。 苏菲的泪反而流得更凶：“我后悔了。我后悔了！我不要离开家，离开你——” “你总要离开家的。难道你真的要等阿朗松到达帕森霍芬吗？” “或许妈妈是对的。或许……”她抿了抿唇角，手指不自觉地攥紧了裙摆，“我真的应当嫁给阿朗松。” 马佩尔轻声叹气。“听着，苏菲。”他的语气那样认真，令她不自觉地安静下来，“我知道在妈妈看来那是最好的选择；我也知道倘若你必须嫁给阿朗松，你会的。可我不愿意你走向圣坛的时候有一丝一毫的勉强，阿朗松对你来说不够好——虽然在我看来，任何人对你来说都不够好。苏菲，我在担心——我担心他爱的不是全部的你；我担心他会用那些见鬼的宫廷规矩和贵族礼仪束缚你，把你变成他想要的模样；我担心终有一天你也会因此而否定自己。可我喜欢现在的你，所以我无法忍受你变成没有一丝鲜活气息的古板修女，或是如同提线木偶一般精致却失去自我的公爵夫人。所以离开吧，在我还有能力为你做些什么的时候。” “马佩尔……” “嘘。”少年轻轻摇头。有些话从来都不必宣之于口——如同他们即使相隔千里，也总是在一起的。 “苏菲，你要照顾好自己。”后面的话隐没在夏日和煦的微风中，连痕迹也难以捕捉，“……尽管我得承认，我并不怎么喜欢他。” 苏菲微微一愣：“什么？” “不，没什么。”马佩尔笑了笑，偏过头轻吻苏菲的面颊，“旅途平安。” 泪水再次倏忽而下，苏菲咬着嘴唇，一个单词也说不出来。从某种程度上来说，他们才是彼此生命中最重要和最亲密的人——在童年的时光里他们曾经形影不离，她从未想过有一天他们会这样分别……并且，终生无法再见。 她告诉他什么也不必做，原来他点头答应的时候，已经为她做好了一切。 苏菲拼命睁大了眼睛，似乎想要牢牢记住马佩尔此时的模样；然而泪眼迷蒙的视线中，却只有许多许多年前，他们手拉手在帕森霍芬城堡花园里奔跑的画面。 时间一分一秒地过去，可对于此时的他们来说，却似乎已经不再重要。 “你也一样……照顾好自己。” 苏菲跳上马，狠狠挥出手中的鞭子——树木飞快地后退，在眼前模糊成一片深绿；而那个站在原地的少年，沉静得几乎要融进这望不到边际的山林之中。