睁开眼睛，然而他却仿佛早已洞悉了她的心思，固执地扣住她的后脑，吻上她的眼睛。 她的唇终于得到了自由。苏菲伸出手捧住他的脸颊，拼命地微笑：“……再见，艾德加。” “再见……我的爱。” 他终于放开了她。 不要回头，他这样对她说，然而自己却转过身，最后一次，看她离去的背影。 一步。 两步。 三步…… 他觉得仿佛有什么东西从自己的身体中抽离，以至于胸腔中出现了一个巨大的空洞，并且，永远不会被填满。 苏菲跳上马匹，疯了一般地开始狂奔。 艾德加，艾德加…… 她在心底一遍遍地唤他的名字。 终其一生，她都不会像爱他那样爱上别人了，苏菲想，因为世界上再也不会有人像他一样…… 再也不会。 回到帕森霍芬已是深夜。 苏菲原本以为所有人都已经睡下，然而远远地却看到花园里燃起的火光。她不得不放慢速度勒住缰绳，直到看清并肩而立的三个人影—— 父亲，母亲，以及……国王陛下的私人秘书，理查德•霍尼希。 会客厅的门被紧紧关闭。 一阵难熬的沉默。气压低得像是夏日的雷雨降临之前，屋子里只有皮靴踩在地上哒哒的回响。 摇曳的烛光勾勒出霍尼希的身影——那是一个体格健壮的青年，留着黑色的络腮胡子，他摘下帽子，乱蓬蓬的卷发贴在前额。 “我希望在一桩可怕的丑闻传开之前制止它。” 霍尼希用鹰隼一般的眼睛盯着苏菲，慢吞吞地开口了，“请告诉我，殿下，您今晚去了哪里。” “苏菲在晚上经常骑马外出。”率先反驳的是马克斯公爵，“这什么都不能说明。” “我听说，殿下去见了一个陌生人。一个陌生的，男人。” “男人”这个单词被着重强调，他嘲弄地看着苏菲，语气严苛得如同审问一个囚犯。 “哦？”苏菲突然抬起头，对上那双鹰隼一般的眼睛，勾出一个冷冰冰的笑，“那么请问您，霍尼希先生，又是以什么身份在对我说话？” 说到底，不过是个男宠而已——小人得志，便迫不及待地显出自己丑陋的嘴脸。 “我必须对国王陛下负责。希望殿下能够明白，您的一举一动关乎巴伐利亚王室的尊严。”他微微扬着头，语气轻蔑。 “这句话，留到成为巴伐利亚王室的一份子之后再对我说吧。现在你还没有这个资格。”苏菲顿了顿，换上自以为足够平静客气的调子，“请问，你是否能够让我们单独相处？” 霍尼希没有动。 “如果阁下还无法理解我的意思，那么我说得更加清楚一点好了。无意冒犯——” 她深吸了口气，勉强控制住自己去砸放在一旁的花瓶的冲动，“滚出去，立刻。” “苏菲……” 厚重的门扉重新关闭，隔绝了外面所有的声响。公爵夫人卢多维卡看着坐在椅子上的女儿，长长叹气。 “他是谁？”马克斯公爵问道。 苏菲抿了抿唇：“没有谁。” “苏菲！你是我们的女儿！” “爸爸！”苏菲蓦然抬起头，毫不回避