借口避免公开露面——至于苏菲公主真正的健康状况究竟如何，并没有人去关心。 马克斯公爵第一次真正地愤怒了。 虽然他一向秉持特立独行的生活作风，对于贵族圈中的非议并不在乎，但是却对自己的孩子们十分护短。路德维希的做法无异于将苏菲变成了整个巴伐利亚的笑话——这样的侮辱，他无法容忍。 “一再被推迟的婚期已经引起了我们不快的情绪，而更加令人感到不快的是这件事对于公众的影响。” 在给路德维希的信中，他不客气地写道，“这已经不再仅仅关于苏菲的荣耀，国王必须谦卑地请求她的原谅，一切以苏菲的意愿为准。我不会以任何手段来强迫这个结合的发生，毕竟我们从来没有把女儿强加给他。” 这封信被以最快的速度送到了玛丽王太后手中。 国王的母亲读过信后，与儿子进行了一次长谈。谈话的内容没有人知道，但是王太后的回信却并不符合马克斯公爵的期望——事实上，它加深了公爵殿下的愤怒。 “……新的婚期还在讨论当中，但是一个在10月举行的婚礼是可以想象的。为了平息民众普遍的失望情绪，请苏菲重新拍摄一组肖像——很遗憾，国王因为其他更重要的事情无法陪同。” 照片拍摄的地点，自然还是那家叫做弗兰茨•汉夫施丹格尔的摄影店铺——艾德加对于苏菲的到访并不意外，然而当他打开店门的时候，却依旧有些发愣。 浅杏色的长裙层层堆叠，长裙之上松石绿的丝缎外衣勾勒出苏菲纤细的腰线。透明的轻纱遮盖了面颊，小巧的园丁帽后部，杏色的飘带用绿丝线滚了边，压成花朵的式样，垂过盘起的长发直到后背。 艾德加重新关上店门，静静地看着苏菲。 “……怎么了？” “我在想……多么可惜，你看不到我所能看到的。” “什么？” “你。” 苏菲微微侧过脸，抿着唇浅浅一笑。 “你不知道你是多么美，而当我赞美你的时候，你又不肯相信。”他拉住苏菲的手，十指相扣，“跟我来。” 苏菲站到落地窗前。 她垂下手臂，握住的丝绸扇面半开半合。侧影投在浅色的木质地板上，被阳光拉长成一缕一缕。这早已不是第一次拍照，然而那种混合了紧张、期待和忐忑的心情却与许多年前如出一辙。她觉得自己仿佛变回了记忆里那个六岁的小女孩，听着时光缓缓流淌的声音，滴答，滴答。 艾德加掀起相机后部黑色的帷幔，走到苏菲身旁。 他轻轻地揭开她的面纱，然后抽掉她发间的珍珠发针，取下杏色的园丁帽。 苏菲回过头。 他就站在她一步之外，她看到他流光的水色眼眸，然后在那样的目光下，失去了所有的语言。 艾德加吻上苏菲的唇。 这是一个不带丝毫欲望的吻——浅尝辄止，只有满满的珍视和疼惜。 斑驳的光点在他眼角眉梢闪烁，苏菲听到自己心跳的声音。 空气中仿佛有什么开始缓缓流淌——那些悠远的时光，在这一刻，被酿成了甜蜜的酒。 受伤的灵魂合成了一个完满的圆，那些悲伤的过往和未知的明天忽然变得不再重要，苏菲凝视着艾德加——这是她深爱的男人，多么幸运，他爱她，只会比她爱他更多。 “我多么想，让时光停留在这一刻……” <