“多么讽刺……舞会的主角不知所踪，一群不相干的人反而在这里大肆庆祝。” “苏菲，这也是你的订婚舞会。” 马蒂尔德看着身旁的密友，微微蹙眉。不知道是不是错觉……今天的苏菲格外尖锐，她忍不住担心。 “啊哈，你不说的话，我倒是差点忘记了。嘿，小姑娘，别这样看着我。” “哪样？” “现在你看我的样子。”苏菲伸出手，抚上马蒂尔德的眉心，“说点令人高兴的话题吧。你的路易吉怎么样了？” “……他很好。” 提到这个相识于少年时代的哈布斯堡远房表亲，马蒂尔德脸上总会泛起红晕，也就忽略了苏菲话中的揶揄。 “他正在写一本关于昆虫的书。虽然那里面的大多数内容对我来说都是全新的知识，不过，真的十分有趣。我几乎迫不及待地想要看到整本书了——苏菲！”看到好友脸上的笑，马蒂尔德生出几分羞赧，“我保证，你看了他的稿子也会赞叹的！” “这一点我毫不怀疑。那一定会成为比肩《昆虫记》的著作。” “昆虫记？” “Souvenirs entoloiques.”苏菲换成了法语，“似乎是这个名字？一个叫让-亨利•法布尔的人写的。” “这个人我倒是听路易吉提起过。路易吉说，他的论文很让人受启发呢。他还打算今年夏天去马略卡岛考察——” 苏菲促狭地打断了好友的话。 “那他有没有提起过，打算什么时候向你求婚？” 马蒂尔德低下头，害羞的姑娘因为唇角温柔的笑而愈发动人：“……还没有。不过，他说他会有办法的。” “比如解决掉那个翁贝托王子？” “嘿，苏菲，你的口气简直像个无政府主义者。”马蒂尔德嗔怪道，“我和他之间从来都没有明确的婚约，只是现在信仰罗马天主教的王室就那么多，哈布斯堡需要找人维持和萨伏伊的联系而已。不过，现在他们总应该明白，”她露出一个讥讽的笑，“贪得无厌的犹大永远不会满足。” 从之前的意大利独立运动到普奥战争与普鲁士的秘密结盟，无论哈布斯堡送过去多少公主，撒丁人依然不会是盟友。 “不过说到翁贝托，”马蒂尔德冲苏菲眨了眨眼睛，“你知道他的妹妹嫁给谁了？” “你竟然会关心翁贝托，这可真令人意外。事实上，我从不知道他还有个妹妹。” “确实。”马蒂尔德点了点头，“那个叫做玛利亚•皮娅的姑娘，现在是葡萄牙王后了。苏菲，你难道没有什么感想吗？” 巴伐利亚的苏菲公主拒绝了葡萄牙国王路易斯的求婚，这在贵族圈中并不是秘密；然而很少有人知道，苏菲差一点成为了葡萄牙王后——马蒂尔德恰恰是这“很少人”中的一个。 苏菲自然不会因此而感到失落。 “我只是忽然发现，似乎向我求过婚的人都能很快步入教堂。这样看来，那些为了结婚而苦恼的人可以把祈祷词念给我听了。”她歪了歪头，笑吟吟地反过来揶揄好友，“亲爱的，你要不要试试？” “哈，苏菲，你这副热心的模样简直要超过我母亲了。” 提到去世的母亲，马蒂尔德的眼睛里闪过一抹黯然。她似乎愣了愣，接着便低下头打开手袋，下意识地从里面摸出一支雪茄。 “我以为你已经戒掉了。”苏菲皱了皱眉，“马蒂尔德——” <