不过第二天，几人又和好如初。 四姨惯会花言巧语，经常骗得小舅和五姨心甘情愿分担本该她做的事，然后又死不承认有这么一回约定。小舅每每都要去告状，然后换来的就是外婆的一顿毒打。 “谁叫你不会长记性！”外婆说。 外婆打人能到什么地步呢。就是拿着手臂粗的棍子，朝着身上，腿上，手臂上打。像她平时打不听话的畜生一样。 三姨最是老实巴交，默默的做事情，默默的带着几个弟弟妹妹一起玩。就算被打也是扛在前面的第一个。 外公去放牛的时候，自己会挖一些不知名的草药回来。拿出他放在床底下的砂锅，自己舀了水就熬起来。 庄梦问这些草根子真的能治病吗？ 外公就说：“都是赤脚医师教的，有没有用…中医本来好得就慢。好歹喝了肚子不痛。” “那为什么不站筷子呢？”庄梦继续问。她还记得外婆给她站了筷子，她肚子就不痛的事情。 “小孩子才站筷子，大人站筷子没有用了。”外公哈哈笑起来。浓浓的草药味顺着屋顶飘出去，每每这时，便会听到外婆的吼骂声。 “吃死你得了！整天就是个肚皮痛，搞得家里全是烟！” 外公从来不还嘴，只淡淡的笑着，就当没听见。 庄梦长大以后才知道，原来外公那么瘦，是因为有很严重的胃病。吃东西很少，但是又经常饿。他也试过很多土中医的偏方，自己挖了草药来熬，似乎没什么用，只是不让他那么痛而已。 这日轮到三姨和五姨去挑水。 挑水这个活，早上天还没亮要去一次；傍晚吃晚饭前要去一次。这样才能紧巴巴的够用一天的。 庄梦被五姨忽悠着和她一起去挑水。说是去的话，星期四赶大集的时候带她吃街上的凉面。 她被迷迷糊糊叫醒的时候，天都还没有亮。五姨见她要哭，急忙一把捂住她的嘴，小声说：“不许哭，吵醒了你外婆，咱们都没好果子吃！” 庄梦忽然就醒了，外婆打她的痛似乎爬回了身上。她撇撇嘴，一脸不情愿。五姨又轻声哄了她好久，拿了湿帕子过来给她醒了醒神。 三姨找了她的衣裳给她套上。虽然是盛夏，凌晨露水却重，还是会冷一些。 三人摸着黑收拾好了，三姨拿起两个木桶，挑起扁担。五姨拎了个大大的塑料桶，庄梦手里也拿着两个塑料瓶。 五姨牵着她的手，小声说：“天黑，你慢些，别摔倒了。” 庄梦回过头，三间泥房子在浓墨般的黑夜里显得有些恐怖。屋后那片大大的竹林被风吹得哗啦啦的响，枝条张牙舞爪飞舞。 她有些害怕。 月亮已经下去了，天上就挂着零星的几个亮亮的星子。 她听到山脚下有人的声音，三姨在前面说着快一些。若是慢了，打水排队也要很久。 庄梦穿的还是小舅的布鞋，布鞋有些大，平时有个袢子还好，现下只觉得又大又重，耷拉着不好走路。 她哼哼了几句，五姨叹了口气，蹲下来把她背在背上。 那时的五姨，不过才十一岁。 庄梦只觉得五姨的后背温暖又干燥。她手里拿着塑料瓶，双臂拢住五姨的脖子，塑料瓶就在五姨的胸前晃晃荡荡。五姨一只手兜住她的屁股，一只手还要拎着桶。 一路朝着山脚下去，三姨说：“跟着大部队走吧，天太黑了。”