这是为了邓皇后，他不想假手他人，情愿亲力亲为… 于是，在朝廷每五天放一天假的休沐日，蔡伦放弃了原有的爱好，不再趁闲独自出宫，到野外去晒太阳。他待在宿舍内，闭门谢客，埋头钻研造纸新技术。 任何发明皆并非一蹴可就，而需要经历漫长的实验，改进造纸术自然也不例外。蔡伦花费了许多时间、精力，却暂时看不到成效。 时至这一年阴历九月，向来勤政的皇帝刘肇忽然游兴大发，选定于二十日（阳历十一月七日）率领清河、济北、河间三位亲王南巡。行前，刘肇询问邓绥要不要随驾？邓绥考虑再三，终究以女主内为由，央请留守。 纵然邓绥也喜欢游山玩水，却谨记着当前最重要的是坐稳后位。刘肇出巡，正好给予邓绥一段时期在整座皇宫之中当家做主。如此良机，邓绥绝对不肯错过！ 在刘肇远离期间，邓绥走遍了宫城之内每一个角落，以深入了解宫廷日常大小事运作的每一个细节。她一有问题就找最信任的蔡伦来垂询，让蔡伦有很多机会见到她。可是，蔡伦在她面前尽管知无不言、言无不尽，却就是只字不提造纸之事。 两个多月时光匆匆流逝。刘肇于阴历十一月二十三日（西元104年阳历一月八日）驾返洛阳。 御驾进宫时，在称为北宫的后宫，邓绥早已率领众妃嫔于朱雀门内广场上跪迎。 刘肇一见到邓绥，就连忙伸双手扶她起来，并且凑近她耳畔，低语道：“朕好想你啊！你想不想朕？” 邓绥立刻猛点头。所幸在大庭广众的场合，刘肇并不期待她做出比点头更多的肯定回复。 稍后，当刘肇如厕更衣时，邓绥暗中扪心自问：过去两个多月，究竟有没有想过他？ 邓绥很难确信自己从未思念过刘肇，至少无法否认偶尔半夜醒来时，曾为刘肇没有睡在身边，而忽觉孤独… 自从邓绥当上皇后以来，刘肇几乎每夜都睡在长秋宫。甚至在邓绥不宜侍寝的经期，刘肇也会驾临长秋宫，因为晓得绥绥会另有安排... 邓绥只是地位升为正宫，作风依然保有美妾的狐媚。她仍会找别人来一道服侍刘肇，带给刘肇比去任何妃嫔寝宫都更加好玩的多种花样，刘肇当然就不会动念到别处去寻欢了。 风流皇帝刘肇既曾有过一位善妒的阴皇后，自当不至于将邓皇后的不妒视为应该。正是为了奖励邓皇后的雅量，刘肇每次玩到尽兴了，就会吩咐别的玩伴告退，只和绥绥一人同眠… 久而久之，养成了习惯，难免会不适应没有他同寝的夜晚！邓绥默默告诉自己：那种若有所失的感觉，不能算是愛… 邓绥唯恐皇后的尊荣会让自己放鬆了警戒，对刘肇会日渐变成像姐姐对姐夫那样依恋！为免打开向来锁紧的心扉，邓绥赶快派人去打听：皇上这两个多月巡游，有没有地方官员进献美女？ 果然，不出邓绥所料，刘肇带回来了十名美女。这很有助于邓绥对刘肇保持头脑清醒。 持平而论，刘肇倒是并非不愛邓绥。他心目中最愛的女人确实是邓绥！只不过，他多方猎艳成瘾，绝无可能专宠邓绥一人，也不知邓绥暗自希望他收敛一些。邓绥太会演戏了！她精湛的演技使得刘肇这些年来一直误以为：绥绥大公无私，心甘情愿放下女人天性之中的嫉妒，以助皇帝夫君尽量开枝散叶… 即使刘肇发自内心愛着邓绥，他的愛也不包含了解。邓绥看得出这一点，就更打定了主意不让自己愛上刘肇！ 御驾回銮以后，邓皇后即于次日召见皇帝带回宫的十名美女，亲自