r> “再见，汤姆！” “哼。”他又哼出声来，不过这次的更响亮些。 甚至还有的小怪物在床上没起来，汤姆加快了脚步。他的房间在走廊尽头，一个人住，这就是伍氏孤儿院对恶魔的优待。 轻声关上门，不敢反锁，不然会换来科尔夫人的禁闭。 [出来，纳吉尼。]汤姆发出让人毛骨悚然的“嘶嘶”声，就像是灵蛇吐信。①（纳吉尼问题见作者有话说） [汤姆~今天有什么吃的呀~]一条通身爬满暗纹、约四指粗细的灰褐色蝮蛇从床底探出头，游到有微弱光亮的窗下。 [还是面包和煎蛋。]汤姆摸出刚从厨房里偷偷多拿的一份早餐。 [不——纳吉尼想吃煎羊排——还有奶油芝士蛋糕。] 蝮蛇张大它那可怖的上下颌，将面包和煎蛋揉成一团，腰腹来回扭动。 它的身体迅速扩张成原先的两倍，随着食物下肚逐渐恢复原状。 [你已经很胖了，纳吉尼，再吃下去我都不知道能把你藏在哪儿。] 纳吉尼贴着地面窜到汤姆身前，勾起脑袋缠住他的手腕，[我可以藏进你的袖子里~] [你马上要比我的上臂更粗了，不要自欺欺人。] 纳吉尼用尾巴拍打着地砖，发出一声声闷响，[我才不胖，纳吉尼可是一位淑女~] 汤姆用指腹揉了揉纳吉尼的额间，[我得去上科尔夫人的课，你先出去找地方玩吧，回来再找你。] [哦~又要去见那个刻薄的老女人吗，想汤姆陪我去抓松鼠~] 腹蛇姑娘缠上汤姆的手腕，饶了一圈又一圈。 “嘿，你们这些懒虫，庄园里的少爷小姐都没这么好命。”玛莎持着木棍敲打走廊的墙砖——她开始第二次查房了，这意味着科尔夫人已经起床，再睡下去可不会有好结果。 汤姆把纳吉尼托起放到窗边，[走吧，纳吉尼，晚上再回来。] 纳吉尼真心不想离开汤姆，但她知道自己被发现后汤姆的下场，[再见~汤姆，如果运气好，晚上给你带老鼠~] 汤姆皱眉，[说了很多遍，我不吃那个，纳吉尼，记住——在外面保护好自己。] 对于一条腹蛇而言，这个担心明显有些多余了。 ***·*** 科尔夫人并不喜欢上课，特别是给这些愚钝的孩子们。但为了那些偶尔会来挑选孩子的富豪，他们良好的教养和学识很可能会给伍氏孤儿院带来一笔不菲的捐赠。 “今天我们来看坎特伯雷故事集中的一则寓言故事，我想也许有哪位同学来为我们朗读一下。”科尔夫人坐在客厅最前端的藤椅上，他们的条件可供不起每人一本课本，甚至就连她的手上也只有部分的手抄故事。 举手的只有丹尼斯·毕肖普，但他嘴里还嚼着早餐没吃完的面包，含糊不清地喊着，“我，夫人，我可以。” 比利·斯塔布斯在数吊顶烛台上到底有几支蜡烛，他似乎一直对这个乐此不疲。 科尔夫人也想过要不要给他们些简单的文章，但随处找一则市井故事可不符合她的教育理念，她的目光在众人面前转了一圈，最后指了指艾米·本森，“本森，你来读，希望你能让大家都听清楚。” 艾米·本森显然还没睡醒，用完早餐的她更困了，但在科尔夫人锐利的目光下，她只好走过去站在科尔夫人的藤椅边，捧起那十分难以辨认的手抄本。“修女院教士