乔大爷沉默了半晌，才道：“父亲说得对，是我一直拿自己当外人，才想着要处处胜过你们。当初，你和父亲母亲都看出马瀚文不是良配，劝我不要将鸢儿推入火坑。是我执意要证明，自己的眼光没错，才匆匆订下婚事。” 想到这里，他长长叹了口气，试图压下心底那股酸涩：“鸢儿婚后，我也曾看出她过得不幸福，可为了脸面，我装作对这一切看不见。是我的固执，自大和自卑害了她。辰儿，我错了，我真的知道错了。” “人生还长，表妹不过才十七，一切尚有弥补的机会。” 乔大爷往后一靠，低声喃喃道：“对，幸好还有弥补的机会。” 说罢，他转头看向乔辰：“父亲没选错人，你做乔家未来的家主，我服。” 不料，乔辰却是摇头：“我若年满二十，就必须离开涪州回京，所以乔家未来只能靠舅父你。” 乔大爷一听，惊坐起来：“你说什么？你还要回京城那个吃人的家？父亲母亲知道吗？” “他们都不知道，这是我当初与......父亲的约定。不然，他们怎么可能如此简单就同意我和外祖母离开。” “他不是已经另娶他人并且有了孩子吗？为何还要将你硬召回家中。” “可能是为了脸面，也可能是为了堵住悠悠众口，反正不是为了我。”乔辰自嘲地笑了笑。 “哼，就不回去，反正被戳脊梁骨的也不是我们。” “不行，我必须要回去。” 乔辰眼睛看向京城的方向，只是那眼神中蕴藏着多种情绪，令人难以看透。 半个月后，人们在远郊的一处草屋中发现了一具尸体。 听说已经发烂发臭，不过众人还是通过依稀可见的面庞，确认了死者就是远近闻名的懒汉程二。 同时城里的马家在昨晚惨遭山匪放火洗劫，马公子及其好友奋起反抗，可终究不敌，现在双双躺在床上成了活死人。 只是可怜马老夫人，没了钱财，没了房子还要照顾活死人儿子。 乔家闻此噩耗，念在姻亲一场的份上，给了马老夫人一笔银子，让其安度晚年。 现在整个涪州城，无人不赞乔家大度心善。 沫儿手里的篮子都还来不及放下，便迫不及待将外面发生的事，讲给宋嫣听。 宋嫣听后，坐在一旁若有所思。 许是乔辰和乔家人对她太好，竟让她一时忘记，乔家能走到今天这个位置，绝非是任人拿捏的好好先生。 “姑娘，姑娘。” “嗯？” “大白天发什么呆呀。我回来的路上碰见了四两，乔公子请你去书房一趟。” “好，我收拾收拾就过去。” 沫儿拎着篮子就要离开，突然，她像想到什么似的，小心翼翼地问道：“姑娘，你......可还会想起岳小将军？” “谁？”宋嫣回想了一瞬，这才记起自己的‘未婚夫’，“不会，想他干嘛，晦气。” “那你觉得乔公子如何？”接着，沫儿又补充一道，“与岳小将军比。” 若说在远山县回涪州的途中只是猜测，那回来后她几乎可以确认，乔公子的确心悦姑娘。 不然也不会，一天至少寻借口见两次，每次还必待上半个时辰。礼物也不断，有时是头面首饰，有时是话本，有时是鲜花种子。 饶是她再傻，也看出了其中