多时，景衍神色稍霁，唇角微扬，淡淡道：“她是孤迎娶的第一位王子妃，主掌管家大权理所应当。” 越冰闻言微惊，不敢有异，点头应是。 景衍似乎想起了什么，又道：“孤记得，王子妃行赏有遗漏？” 越冰：“是，苏管事和她手下的人不在其中。王子妃连着几次打赏，都没有他们。” 苏管事是母后的人，明里暗里帮着做了不少事，日后相思掌权，再留母后的人在梓宫，只怕后患无穷。 景衍默不作声，两指不停地摩挲着书页，烛光下墨玉般的眸子覆上阴影。 片刻后，他才吩咐越冰：“母后送进来的人，寻个由头全都打发了吧。” “是。”越冰诺然。 * 西域关入夜渐冷，秋风吹打在冰凉的城墙上，两面黄旗随风摇曳，唯有守护边关的士兵岿然不动。 时无度立于城墙高楼，俯瞰远处。 月光淡淡，照不尽茫茫沙漠，眼前昏暗不明，如同深渊无始无终。 “大漠孤烟直，长河落日圆①，白天来此一观，感叹前人所言千真万实；不想夜晚的沙漠只一眼便叫人不寒而栗。” 时无度闻声回头，看清来人，微一拱手：“兄长。” 周元浅笑回礼：“子义。” 时无度垂眸，周元这个时辰来寻他，想必是有话要说，而他正好有事要问对方。 两人点头示意，不约而同地沿着城墙走到角落，月光在地面照出两个身量相仿的影子，一左一右。 “请兄长告知，阿姐此赴边关，是否另有隐情？”时无度问。 周元摸了摸鼻子，笑着反问：“子义不信晴晴是来陪你过生辰的？” 时无度摇头：“我从不过生辰，阿姐知我，十几来年从不打扰。可此次入关，阿姐连兄长与鸢鸢都带上了，想来有重要的事，她不知如何说与我听，便委托兄长代言。” 姐弟两人生辰已过，时芜晴没有要走的意思，借着叙旧，鸢鸢思念舅舅的名义暂住于此。时无度默许弘舟回梧州城内的住处收拾间干净的院子出来，结果时芜晴婉拒了。 不得已，永宁侯府的人只得都安排在西域关城内。时无度原不作他想，但时芜晴每次见他，温声叮嘱两句后欲言又止，并面色为难地看向夫君周元。 时无度与时芜晴，有时不必言明，仅需一个眼神便知对方在想什么。 周元笑了笑，神色艳羡：“子义不愧与晴晴龙凤双生，心有灵犀，便是我这个做丈夫的都自叹弗如。” 又道：“此番入关，确有一事相告。晴晴深知书信无用，只好亲自前来；又担心说不动你，故带上我与鸢鸢同行。” 时无度看他：“到底何事，请兄长告知。” 周元沉吟片刻开口：“时老公爷病重，圣上先后派三名太医诊治。太医们口径一致：老公爷只怕撑不到年后。” 时无度面色一沉，陷入沉默。 周元意味深长看着他，微弱的灯火下，半脸胡子的时无度露出幽黑的眼眸，在夜色中映出火苗的模样。 预料对方会如此反应，周元不等回答，继续道：“先前晴晴已书信一封告知岳丈此事，结果不尽人意。”话音一顿，他苦笑，“岳丈书信仅回了一个字：不。” 时无度一言不发，当周元说完后，气氛逐渐变得静默，回旋耳边的是刮在石头上的阵阵秋风。