晴光消失的当夜，天空下起了纷纷扬扬的雪。 雪势起初并不重，绒花落在掌心，轻柔地化成水滴，后来雪越变越大，随着风声呼啸不止，发狂似的卷过屋脊，隆隆作响。 遇见这种气候，轮值的守卫忍者可遭了殃，风雪凶狠地刮到脸上，仿佛说句话的功夫，热量便会从口中彻底逸散。 “喂，点上火堆吧，”牙关几次磕碰，油女琥堂把脸缩进斗篷里，“我体内的虫快受不住了。” 隔壁的油女志风也冷得厉害，嘴唇结着冰晶，整个人直愣愣地耸立，像块石雕。 “不行，”他意简言赅地道，“火油是珍稀品，不能浪费在这种地方。” “即便你是族长的儿子，也不必对自己这么严格啊，”油女琥堂呵出些白雾，“除了我们，大家都呆在屋子里，就只用一点火油，不然真的会冻死人。” 说着，他径自去箱子里翻找，一阵瓶罐响动，油女琥堂拿着灰扑扑的瓷壶与火石回来了，蹲在地上整理柴火。 油女志风一言不发地旁观着，拿不准他到底是被说动，还是打算在最后一刻阻止同伴。 寥寥几根干柴架起，火油敲击壶壁，即将流出的刹那，油女志风猛然出手，捏住了壶嘴的开关。 “琥堂，不用点燃火堆，”他看向远处的道路，“待会，我们也能去屋内取暖。” 黑压压的天地间，旷野的怒号传来，四面八方的雪飞舞复盘旋，勾勒出一道摇摆的身影。 两柄苦无锵声竖立，那来历不明的人却不畏惧，一条手臂从氅下伸出，扯住兜帽向后一拉，露出春樱般绚丽的秀发。 “我没有恶意，请为我给你们的族长传信，就说……驹野晴光前来拜访。” ———————————————————— 和邻居犬冢相比，油女的族地萧条了许多，走动的行人稀少，家家户户紧闭门窗，四处可见残破的墙垣与旧物。 不过，这可能是因为油女忍者特意领她避开了主干道，加上天气恶劣，一路所见的冷僻实属正常。 晴光很有客人的自觉，不打量，不多嘴，安安静静地跟在油女志风身后。暗处不知有多少人窥伺，她只把标志性的发色用兜帽遮住，亦步亦趋地走着。 “到了，请进去吧，族长正在里面等候。” 一栋窄小的屋舍前，油女志风推开门扉，向内示意。 油女志太很干脆，大约明白晴光挑这个时候来，肯定想要隐秘地谈一些事，因为没有惊动太多人。 将外氅搭在手臂上，晴光走入房间，昏黄的烛台跃动着，隔壁是仅有过数面之缘的油女志太，他双手抄袖，跪姿端正，眼部蒙着一条黑色布带。 要琢磨一个人的能力，他不需要借助双眼，同样，要杀掉一个人，他也不需要视野确认。 假如说犬冢的危险是裸露在外的利牙，油女的可怖之处便是潜行于黑暗的虫群，神不知鬼不觉致人于死地。 晴光走到为自己准备的座席，安顿完毕后道，“谢谢你愿意与我见面。” “我应该以对待敌人的方式，在你走进来的第一刻，驱动毒虫包围你，”油女志太嗓音平淡，“或者把你扫地出门，要说为什么的话，你我是彼此敌对的立场。” “是啊，所以我真的很感激，若是动起手来，事情就麻烦了。” 烛芯噼啪爆裂，晴光沉默地看着油女志太，半晌过后，她终于意识到让一个油女先开口不太现实