就在距离梅里屯不远的朗伯恩，居住着班纳特一家，他们以貌美如花的五个女儿闻名乡里，还有为了嫁女儿时不时闹出笑话的班纳特太太。但是，梅里屯的年轻人都不怎么在乎这一点儿，因为和那些可爱的小姐比起来，班纳特太太也不怎么令人生畏了。 当然，对于另一些人来又是另当别论了。 至于卡米莉亚，在内瑟菲尔德见到被希尔太太称为班纳特先生的中年男人时，才把自己所在的庄园、梅里屯等地名联系起来。她起初还有些震惊，但想到她和简·爱都能处成好朋友，现在又撞上了《傲慢与偏见》倒不是什么特别稀奇的事情。 她不知道的是等到班纳特先生回到家中，自己竟成为了朗伯恩一家在餐桌上的讨论的话题。 “亲爱的班纳特先生，”班纳特太太在餐桌上对丈夫说道：“你有没有见到内瑟菲尔德庄园的新主人，那位小姐？” 班纳特先生没有理睬她，低头专心对付着盘子里的土豆泥。 “哦，老爷！你得跟我们讲讲这位伍德弗里尔小姐长得漂不漂亮？”班纳特太太顾不上餐桌礼仪，不耐烦地对她的丈夫嚷嚷道。 班纳特先生尝里一口奶油蘑菇汤，觉得味道不错，又多舀了几勺，但他实在被自己的太太磨得不行。如果他再不满足班纳特太太的好奇心的话，他那位二十多年的老朋友——班纳特太太脆弱的神经就又要发作了。 “这关我们什么事？”班纳特先生反问。 这样的态度足够让班纳特太太抓狂了。班纳特先生因为美貌娶了脑袋空空的班纳特太太，除了一起养育了五个孩子后，他们能聊的话题越来越少。 “亲爱的，”班纳特太太高声说道：“我们的女儿们可都还没有找到丈夫呢。” 这和内瑟菲尔德的新主人有什么关系？班纳特先生一脸不解地望着自己的妻子。 班纳特太太继续念叨：“假使伍德弗里尔小姐足够漂亮，她就会成为简的劲敌。” 这下，所有人才弄明白朗伯恩的女主人如此焦躁的原因。班纳特小姐们固然拥有出众的美貌，但仅有的一千英镑微薄嫁妆却是她们最大的缺点，许多没有财产却期望通过婚姻致富的的年轻男士都不会选择她们，简的初恋也因为这个原因无疾而终。 一个足够漂亮并且继承了巨额遗产的小姐，在班纳特太太看来，会吸引走本地绅士的大部分目光。这样，她的女儿们无疑就处在劣势地位了。 “妈妈，”简生性善良，见不得自己的母亲如此议论一位刚刚痛失亲人的小姐，开口阻拦道：“我们或许应该去安慰伍德弗里尔小姐，她现在一定很难过。我们和她说不定能够成为朋友，就像莉齐和夏洛蒂一样。” 简看向自己的妹妹伊丽莎白：“莉齐，你说对吗？” 伊丽莎白冲着简眨眨眼，她不像简那样总喜欢把人往好处想，但在没有见到那位小姐前，她对一切保持客观态度。因此，她十分捧场地应和了她的姐姐：“我想有可能吧，如果她不像格雷沙姆小姐和她的母亲一样讨人厌。” 奥古斯塔.格雷沙姆和她的妈妈阿拉贝拉夫人、还有她的妹妹碧翠丝居住在梅里屯另一侧斯伯里庄园，依附着她们的舅舅生活。但是，她们素来行事十分嚣张，傲慢地将当地的夫人小姐们得罪了个遍，只有索恩医生的侄女玛丽愿意搭理她们。 “听说格雷沙姆小姐要嫁给一位莫法特先生。”班纳特姐妹中最小的莉迪亚突然插嘴，她和凯瑟琳总上梅里屯闲逛，消息最是灵通。 凯瑟琳接着她妹妹的话说：“是一位丝绸