便辛苦你了。” 甄家主仆次日启程，走了五天水路，终于到了金陵。 若说姑苏城精巧别致，一片江南水乡风韵，那金陵城的六朝王都气象，便磅礴壮观了许多。 甄士隐原也来过金陵，主仆三人不及歇脚，便先去了牙行。 甄五年过半百，最是会与人打交道，使了些银钱，向几个牙婆打听：“不知近日可有人家买过三四岁的女童？” 牙婆见的人多了，晓得这样问话，大抵是丢了孩子。看他们穿着打扮，便晓得是富贵人家，又收了银子，便道“实不敢瞒着贵客，这大户人家买丫鬟，都要那八岁往上的。三四岁的孩子，买回去还不知道谁伺候谁呢，您说是不是这个理。” “那可有人家买了个眉心带痣的孩子，抱回去养的？若你知晓，我们老爷必出双倍银钱赎回来。” 牙婆想了想“近来确实未见，若有消息，我传信与您。”又捂住嘴悄声道，“贵客，我看您心善，便多嘴一句。有些人家专挑那相貌好的女孩子，养到十一二岁上，觑着颜色卖出去。若是您家小姐被这等人带去了，怕是一年半载的也难找到。” 甄五会意，“我们老爷就要在金陵住下，过几日再来寻你。你帮我们盯着，好处自然是少不了的。” 那牙婆眉开眼笑“您这宅子可是搬对了，这金陵的达官贵人可不比姑苏多嘛。您放心，我在本地几十年了，若有消息，必然给您送信！” 虽未探听到英莲的消息，甄士隐却在牙行碰上个要卖宅子的人家。这家原是个中等官宦门第，并不是金陵本地人，家主人要调回京城，便准备卖了宅子举家北迁。 因着宅子精巧，靠近秦淮河，且离府学县学都不远，便要贵些。正是普通人家买不起，有钱人家又嫌小。 甄五在一旁听了，使眼色给士隐。等士隐点头，甄五便悄悄喊来青竹，“你去到那宅子周围打听打听，看看这宅子可有不妥之处。” 金陵这方，甄家主仆已对宅院有了眉目。 姑苏城里，封慧正带着人整理家私。 甄栩见家人都在库房，便也跑了来，“娘亲，咱们可是要把姑苏的宅子卖了？怎的所有东西都翻出来了？” “姑苏是祖宅，怎能卖掉？我们如今不过是去金陵住上几年，待找回你妹妹，还是要回来。更何况你以后若要读书举业，还得在姑苏考试。”封慧因着女儿的下落有了眉目，精神已好上许多。 甄栩却还心情沉重，他昨日想起这红楼梦中，英莲走失之后，甄家祸不单行，不久便遭了火灾。只是他着实不记得，这火灾是何时发生，因何而起了。 抬头看了看这全木质结构的宅院，甄栩有些发愁。 故土难离，这时候的人，不到万不得已，不会卖掉祖宅。更何况他还没搞清楚火灾的缘由，若是卖给了别人，到时出了事，岂不是害了买家。 “娘亲，那咱们能不能多带些东西去金陵？尤其是妹妹的东西，都带去。”编不出个因果缘由，甄栩只好装作小儿撒娇卖乖。 封慧叹道“你妹子的东西，我必是都带去的。只是咱们这次搬得匆忙，也就带些轻便物件。再者，还不知你父亲宅子找的怎样了，这些笨重家居摆件，是不能搬的。” 甄栩看见其中有些古玩字画，便拽了拽封慧的袖子，“娘，咱们把这些带上。万一急用，还能换些银钱。” “你这孩子，经过这一场，倒是长大许多。”封慧摸摸他的头，“放心，娘省得的。倒是我儿，娘只要你身体康健，别再思虑