晏长曜本匿在树后，听她剖析，心中赞叹不止。 暗自觉得自己没有看错，她果然是知己。 猛然见被她戳穿，下意识摸了摸鼻子，自树后坦然走出来，问道： “你......你怎么发现朕的。” 她没多言，只瞥了一眼身后雪地中的脚印。 分明多了一行。 他回头一看，不禁哑然。 竟疏忽了这个小细节。 雪中暗自随行，当真愚不可及。 其实，他察觉了她今日的情绪转变。 她望见池中芙蕖时，分明是开心的，后来却不知怎地，逐渐强颜欢笑起来。 于是，席散以后，他特地撇下李砚泽，随她一路走来，每每想喊住她，说些什么，却不知该从何说起，跟着跟着，便听见了方才主仆的那番话。 “陛.......陛下！” 拨雪心下一惊，暗想，还好方才没说什么出格的话，否则连累了夫人，她定是要骂死自己。 “拨雪，你先行一步，回宫去吧，不必等我。”柳烟浔淡淡道。 “是......” 拨雪福了福身，领悟到她支开自己的意图，三步一回头地走了。 独留她与他两人，立在这银装素裹的宫道上。 “陛下找妾做什么？” 她手中提着一盏宫灯，拢了拢沾雪的斗篷，站在身前，盈盈地冲他笑。 “朕并非全然是你所想得那般。” 他开口解释，旋即低下了眼睛，似是有些难为情， “朕为你重建寻烟阁，赠你满池芙蕖，确是为贺你生辰，想让你开心。” “妾知道，但妾的推测……也非全然无凭无据。” 眼前人红衣映白雪，笑意未减。 他迟疑许久，终于缓声开口： “确然，背后有你说的那些筹算。可朕说过，朕会是你的倚仗，便绝不会纵人言语间伤你。那日……你跪在长秋殿，后来带着泪痕入睡……中秋在狱中也哭了那般久……你为朕受的委屈，桩桩件件，朕都记得，总会还你一个公道。” “陛下不必解释，只是妾的一个生辰而已。” 她见他言语间隐隐有针对怡王之意，心蓦然平静下来， “只要能除去国朝罪人，利用一回妾的生辰，算不得什么，反正妾还能再过几十年的生辰。” 况且，最为赤诚的心意，她早在金钗之年，便收到了。 如今，还系在她的足踝上。 晏长曜听了她这番明理之言，心底泛上酸涩与愧疚。 无论如何，当初说要赠她一个盛大生辰的，是他；如今借着她生辰宴布局谋算的，也是他。 哪有人不曾在意，不曾期盼自己的生辰呢？ 更何况，是她这般飘零半生的姑娘。 他一贯不爱过生辰，只因这日虽是他生辰，可同时也是他亲娘的祭日。 他常以此借口宽慰自己，独自度过无人问津的一年又一年。 直到后来，他从了军，众将士的一杯酒与旁人的一句问候，他便足矣暖心。 那时，他才知道，这世上没有不愿过自己生辰的人，只有不被惦记，不被关心的人，默默在角落里舔舐伤口，强撑着遮掩自己的渴求罢了。