在这些倾覆她人生之事发生前，她确是最喜芙蕖。 她曾记得，爹爹在她院中特僻了处小池子，栽了满池菡萏。 彼时，他笑着抚了抚她的发：“待盛夏时，便能开满一池，溶儿定会喜欢。” 只可惜，早已物是人非。 她朝晏长曜凄然一笑，道： “是啊，芙蕖高洁，不似奴，盘踞在泥涴之中自拔不得。奴本就是污糟之人，原来在陛下眼中，我们这种人，连肖想它，都是玷污了它。” 不知为何，晏长曜头一回觉着自己嘴笨说错了话，蹙眉解释道： “不，朕是说……漓影池中没有芙蕖。不过……总会有的。罢了，朕允你所求，赐居惊鸿殿。” “赐上用蟒缎一十九匹，上用江绸一十九匹，上用宫绸一十九匹，上用云锦一十九匹，上用绡纱一十九匹，夜明珠九颗，珍珠九斛，金钗……” 她跪在惊鸿殿中，静听着宫人如报菜名般的赏赐，只觉得吵的有些头痛。 跪久了，连膝盖也难逃酸麻。 不知他絮叨了多久，直到听见那宫人提醒道：“柳美人，快谢恩吧。” “妾谢陛下恩典。” 她忙回过神来，叩首行礼。 而后自赏赐中挑出些银两，打发那宫人。 宫人掂掂分量，觉得这位新封的美人颇为上道，喜气洋洋地走出殿内。 她起身相送，老宫人特地把她拉至一旁，神神秘秘嘱咐道：“陛下往日最喜欢赵才人宫中的鹅梨帐中香，美人如此姿容，定不会落于人后。” 她面上笑着答应，心中却有些感慨。 这些所谓近身侍候的宫人，往往也只得瞧一个表面。 若真谈及对晏长曜的了解，还不如怡王三分。 回到殿内，方才随老宫人一同而来，特拨给她差使的宫人，仍悉数跪在地上。 她自成堆的赏赐中端了盘银两，亲自一一打赏。 实则是为观察他们的性情，好日后为自己培养出个心腹来。 贪财者不可，惰怠者不可，怯懦者更不可...... 她目光落到跪于人群最后，一个长相稚嫩的小丫头身上。 心下思量：她入宫时日尚浅，人看着也机灵，加以培养，可为己所用。 她把银子放入她手心时，开口问道：“你叫什么名字？” “回美人，奴婢叫迎春！” 小丫头许是因她只问了自己，觉自个儿得了主子青眼，雀跃答道。 “唔......这名字太喜庆了，不好听。”她故意为难道。 小丫头蓦地涨红了脸，一双杏眼中登时蓄了眶泪，但倔强地没让它们落下来。 柳烟浔憋着笑意，从头到脚仔细打量她一番，接着问：“多大了？” “十七。” “欺骗主子，可是要被送去暴室做苦役的。” “十……十五。” “迎春，那便是春还未至……不如叫你拨雪吧。”她沉吟道，“你甚合我眼缘，今后便贴身侍候吧。” 拨雪虽觉得这主子有些喜怒无常，但突然得了个好差使，眨眨眼，将泪收了回去，流露出一丝欣喜之色，忙叩首道：“多谢美人！” 她起身看了眼日头，折腾了一整日，已有西斜之意。