也不知是谁起得头，“小三元”叫着叫着最后变成了“尹三元”，相比于尹小麦这个本名，她本人似乎还挺乐意大家给她起的新名字，这个名字也就叫到了今日。 这个尹三元在成为秀才后不知出何缘由便没有继续再走南考之路了，而是用自己多年抄书、卖书以及尹大米留给她做嫁妆的钱，与在南考时认识的另一名秀才合伙，在南涧城里赁了一所四合五天井的房子开学塾。 她不仅同意让周甘棠在学塾里寄宿，还允许那些和周甘棠家中情况相似或家距学塾远的学子们都可以申请寄宿，只需每月付一点伙食费和住宿费即可。 三个月前她这学塾刚开业，作为白乌村的门面，也为着这免费的学费，乡亲们自是要大力帮衬一下的，因此尹三元的学生中有大半都是白乌村的适龄孩童，周甘棠也有幸成为了尹三元的第一批学生。 不过，由于她所推出的寄宿这一制度实在太过新颖，愿意将孩子放在学塾里寄宿的学生除了周甘棠以外还有一人—— 便是入学年龄没到，可撒泼打滚，非要跟着周甘棠去上学的杨自信。 相比于对尹三元的感谢，赵氏还尤为感谢杨自信一家人。 她平日里在南涧城里的一所大户人家中做厨娘，虽无需住家，但时间不固定，时常是要早出晚归的，好在有杨家这一家子的热心良善之辈，一到饭点只要瞧着她还没回来，就唤杨自信领着周甘棠去家里吃饭。 这家人的善举赵氏都看在眼里，她也偷偷给他们塞过银子，可都被退了回来，她便只好每回回来都给杨自信带大户人家的老太太赏给她的名贵糕点；再忙里偷闲的去梅溪里捉些石头鱼，晒成小鱼干装罐后除了给自己小囡留一些，剩下的全送过去给杨氏夫妇。 “对了，阿娘又晒了许多小鱼干，这回够你吃上好几个月的了。” 一想到在家呆不了几天便又要回学堂，周甘棠这脑瓜子就嗡嗡的疼，对小鱼干的垂涎便也没那么深了。 “阿嚏——” 不知是闻到了什么，她打了一个声音悠长的喷嚏，一道晶莹剔透的“水滴”从鼻孔里淌了出来，赵氏忙伸手从围裙兜里扯了块干净的面帛给周甘棠擦了擦。 心疼归心疼，赵氏也知自己亏欠了周甘棠很多，但，书是一定要读的，尤其是这些年她见了许多大户人家知书达理的小姐，就是尹三元以后收学费了她也坚决要供周甘棠读下去！难说白乌村出的第二个秀才就是自己的女儿呢？况且周甘棠在城里，她给她送饭也方便多了。 “傻娃娃，快洗手去吧，洗好了过来拿碗，马上就开饭了。”赵氏边说着边从“小牛”的怀抱中挣脱出来，嘴里还不忘嘟囔着：“冒冒失失的，刚才差点一个没拿稳，这碗就要扣在她头上了。” “阿嚏阿嚏”周甘棠又接连打了几个喷嚏，她一边揉着肉肉的小鼻头，一边转身去洗手。 猛然间，她似乎瞥见了什么并不属于这个家的东西。 活… …活的？ 莫不是她看错了？ 周甘棠揉了揉眼睛，伸长了脖子去看，下一秒便愣怔在原地。 她的瞳孔放得巨大，不由的在心中赞叹：“活的，活的猫！竟与平日里在村中看到的小橘猫、小白猫、小黑猫… …统统都不一样！它长得也太好看了吧！” 肥猫仿佛感应到了周甘棠的心思，停下了进食的动作，扭头便对上了一双顾盼生辉的杏眼，猫咪颤动了几下黑鼻头，圆眼微眯，它抬起粉嫩的手掌挠了挠竖着的尖耳朵，随后从嗓子眼里挤出了一声软软的“喵——”。