春至站在院里，看着族人们自顾自敲门进入厨房淘米洗菜。耳边传来三伯父的声音。“侄女，眼见你已过热孝。我跟你大伯商量，想将你定与娘家表哥。这几年你们也算熟悉，若你觉得合适，改日便让三伯母请官媒替你走上一趟。” 春至抬起眼皮，温吞吞地说道“不劳伯父费心，我已跟族长禀过。向户部递交了名册，十日后便进宫参选秀女。”周围嘈杂的声音渐渐低了，传来三伯母的笑声“果然是大姑娘了，参加选秀这种大事也自己拿定主意了。”春至看着三伯母头上闪闪的宝石，这是母亲的嫁妆。“族长说，女子守孝不易，是非多。若有幸入宫，安安稳稳度日，也能给族中添些助力。年前父亲尚在时，在外祖母家见了表哥一面。听闻表哥跟师长的女儿已过了小定，若将来表哥蟾宫折桂，少不得需要岳父指点，这齐人之福怕是无法消受。” 之后春至看着眼前的大伯三伯，一字一句说道“春日早寒，侄女身子不适，大夫说静养比较好。明日便闭门休养，各位长辈自行安置。”说罢春至起身离开，侍墨跟了出来。“姑娘当真要入宫参选，这一入宫门深似海...”“弄墨，我性子懒散，不宜立女户，且男子入赘，又有几个好的。若如此，倒不如入宫。当今天子是明君，帝后情深。谨言慎行，总能安稳度日。”“那我为姑娘选些好看的衣服，姑娘去哪我去哪。”“侍墨不急” 过得一时，厨下悄悄来报，族人都已离开。春至心情好转，便让弄墨跟厨房吩咐一声今日想吃春饼，不一时厨房端来春饼跟芙蓉汤。葱段鸡蛋丝码的整整齐齐，春至自己动手卷了一个，吃完便去院子里观赏花草。吩咐侍墨通知备车，明日去庙中烧香，侍墨应下便去安排。 早晨春至在庙中烧香，心中念道“愿佛主保佑，信女得偿所愿，平稳一生。”待出来，便见参黎已站在榕树下。黛色衣角用银丝绣着萱草，肚子隆起。两人并肩行走，“你近来可好？族人对你参选可有为难。”春至望着参黎，开口“若入选，我要付出什么。”“宫中我需要有个助手，可以随时知道宫中消息，妃子很适合。”春至说完停顿一下，直接道“入选之后，家中财物我一并带走。”“你家的财物，自然由你做主。愿李姑娘得偿所愿。”春至停住，看着参黎。“为什么是我？”参黎望着春至，像是看到过去的影子“你我虽不算多年相交，对彼此都算熟悉，若可以，我希望身边都是挚友。”“好。”参黎牵住春至的手，“我们去给李太医点一盏长明灯。” 回去之后春至安排弄墨，将家中大件物品，悉数卖掉，要求银票现付。之后参黎也托侍棋给春至送来了首饰衣料，布匹细滑，没有宫中的印鉴确是极好的料子。春至见参黎在其中还夹杂着几个花纹图案，便明了她的意思，让弄墨将之前准备好的衣裳备着，裁剪新衣，妆容也发生一些小变动，多添了几分温柔似水的模样。