“离散河河面宽阔有一二里，河流湍急，更兼此处有一群大鸟出没，专一爱偷袭渡河的人畜，就连普通的鸟飞过河都要被它们啄食，甚是难过。若要绕开此处，往上游下游河面窄处去，都要多走近百里。” 性德苦笑道：“说不得要斗上一斗，总是要过去的。” 大长老道：“几位莫急，我已备上了，我们这里的人要过河都是用这法子。 那河里有一只百年的老蚌，虽未成精，却颇通人性，老蚌最爱本地山上特产的一种果子，这果子只有早上太阳没出来时才能摘到，太阳一出便破裂干瘪了。 我已让人备了一袋，你们到时只要拿出一颗，捏碎了放到河里，那老蚌闻着味儿便会浮出来，只要把这袋果子给它，它便会让你们躲在蚌壳里过河。蚌壳很大，装你们三个绰绰有余。” 说着便让人拿出一个鼓鼓囊囊的小布袋，打开一看，是一袋莹白如玉的小果子，三人接过谢过了大长老便出发了。 果然走了不过半日，一条大河便阻拦了道路，河流十分湍急，河面翻翻滚滚拍打河岸，仿佛沸腾了般，河面上、天空中都无一活物，只有巨大的河水声。 明静向性德要来那袋果子，掏出了一个，小心下到了河岸边，用手一捏，一股香甜的汁水迸裂而出，明静把那捏破的果子丢进了河里。 少时，河面上隐隐约约他真的翻出一只河蚌来，那蚌十分大，比一张床还大得多，在河面上一会儿浮起一会儿沉下的，几个来回就快到了岸边。 明静看得十分欢喜，举起双手向那老蚌示意，说时迟那时快，一个黑影闪过，后面的明心性德都没来得及喊一声小心，一只黑色大鸟已飞快掠过，指爪中抓着从明静手中夺来的那袋果子急速飞远了。 明静呆呆立着，有些不敢相信地看着已经空无一物的手。 明心和性德也呆了，那大鸟突袭得太突然，飞走得又快，根本来不及追。 那老蚌远远的也看见了，及至了跟前，看清楚三人手中空空如也，从蚌壳里喷出口气来，连气带水吹了明静一脸，接着沉下水面，不见了。 三人面面相觑，明静低低地叫了声：“师叔！大师兄！” 性德勉强扯了个笑：“算了，我们再想法子吧。” 明静沮丧道：“它们又非精非怪的，又不能打杀，如果勉强过去，伤了它们，师傅知道了肯定要骂的。 要不，我们还是回去找大长老再要一袋果子吧，这次我一定看好。” 明心道：“来回怕还要一日的路程，何况长老他们采摘也不易。不如我们暂且在此歇息吧，天快亮时我去上山看看，摘一些来。” 三人便就地休息，过了大半夜，算算时辰快要天亮，明心便动身往就近的山上爬去。 此时天色尚黑，寻常人在这样黑灯瞎火的时候上山不仅十分危险更兼十分艰难，须得十分熟悉地形，还需一群人结伙打了火把才能勉强出行，即便如此，也须没有猛兽或者妖怪拦路，因此可想而知这果子采摘有多艰难。 饶是明心，等爬上山来后背也有了些薄汗，此时天色才开始蒙蒙发亮。 明心在山上稍事歇息，待天色更亮一些便开始仔细四下搜寻，终于在一片荆棘丛里找到一小片果子，这果子晶莹透亮，零散生长在匍匐在地的细碎叶片中，果皮十分薄，须得小心翼翼一颗颗摘下。 明心一会儿便摘了一小把，兜在衣襟里。 接着又往前寻找，这次是在一丛茂盛的杂草中找到一小片交缠生长在其中的果子，采