殿下，听说……听说是位商户女……沈半城的女儿……”
“呵！”
太子面色平静无波，只是口中淡淡地冷笑一声。
常安的头愈发低了下去。
“皇后娘娘尚未应允，说那沈家女无故超龄三载未嫁，说不定有什么隐疾……”
太子无语，这可真是亲娘呐！自家儿子有病不说，一听别人晚婚，就推己及人，也怀疑别人有什么大病。
常安刚说完，忽然发现太子一句话也不说，周身的气势却冷得吓人，再一回想自己刚才说的话，顿时后背冷汗刷的下来，便“噗通”一下跪在了地上。
“殿下恕罪，小的别无他意……”
“起来吧！知道你没那个脑子。”太子也无心为难他，摆手让他起身，“说说那个沈家女，为何三载未嫁？难不成真有病？”
一听要说八卦，常安立刻来了精神，麻溜地起身，开始给太子讲述沈家女的故事。
要说沈家女，就得先说沈半城。
沈半城出身农家，本是个大字不识的泥腿子，一家人全靠在地里刨食吃，唯有当初还没得“半城”名号的沈万年，脑子灵活，不甘于看天吃饭，每到农闲就四处打工跑商，从苦力到货郎都干过。
后来他听人说在水稻田里养鱼，养出的稻花鱼肥美鲜嫩不说，还能让稻田增产增收，就像江南的桑基鱼塘一般“两利俱全”。
他便打算将自家地稻田用来养鱼。可惜当时沈家其他人都不愿意，怕他冒险毁了稻田。争执之下，便将他分了出去，分家时沈半城只得了五亩薄田，其他两个兄弟则留下了十多亩良田。
当时沈万年借钱又买了五亩地，养稻花鱼，挖池塘堆桑基，起早贪黑，只用了一年就还上了债，养肥了田。
结果沈家人又找上门，非说父母在不可有私产，绝口不提当初分家分产之事。
沈万年干脆立下文书净身出户，交还田地，甚至连自己挣下的田也都还给了沈家，只是以后与沈家再无干系，便是父母的生养死葬也归兄弟承担，自此便离了老家，前往泉州跑商。
那沈家人，贪图一时之利，赶走了自家最能干的儿子，就算得了几亩田地，又哪里知道，他们错过了什么。
沈万年早在种桑养蚕之时，就曾跟收生丝的商人打听过丝绸的买卖，离了家就直奔泉州，搭上了那边的海商开始跑船经商，从江南之地收购丝绸茶叶和瓷器等物，贩去海外番邦之地，再从番邦收购珠宝香料玉石玛瑙等物，运回江南售出。
这一来一回，便是数十倍之利。短短十余年间，沈万年就成了江南首富……
“这海贸如此暴利，难道别人不知？”太子皱了皱眉，问道：“还有，他既然净身出户，又哪里来的本钱进货？这民间传言，恐怕不能尽信……”
“殿下说的是。”常安躬身赔笑，说道：“寻常人只见其利，不见其海，都以为海贸暴利，可那大海之上，风高浪急，稍有不慎，便是船沉人亡。沈万年也是运气好，每次出海，都能平安往返，故而其他人就算知道海贸暴利，出去几次，或许能赚上两三回，一旦翻船，就赔得干干净净。”
“至于他发家的本钱，就要说到他的岳家。”
“听说他在离家之后，第一次出海，就遇上海啸翻船，他拼死救回了随船的东家，送老东家回家时，正好遇上老东家的族人以为他死了，逼他的夫人和女儿过继族人的儿子继承家产不说，还要把他的女儿嫁给一个盐商为妾。”
“老东家一怒之下，赶走了族人，自立门户不说，还将女儿嫁给了沈万年，将家产尽数赠给沈万年，还要他无论以后生儿生女都姓沈，让他家的香火，自他身后断绝。”
太子忍不住弯起了唇角。
这位老东家还真是性情中人，别人若是知道自家被族人吃绝户，就算不肯过继族人，说不得也要给女儿坐地招赘，而他可好，干