方遒。
很真实，也很现实！
从乡试开始，科举就是一场场鲤鱼跃龙门的故事。
跳过去，步步高升。
跳不过去，名声不显，名落孙山，榜上无名。
这一日，南山、朱元、远吉三人红光满面，一笑一言间，尽显少年英姿，一举一动，全是风度翩翩。
次日一早，南山、朱元、远吉三人联袂而出，一同去参加乡饮酒，也就是鼎鼎大名的鹿鸣宴。
鹿鸣宴宴请的都是新科举人和这次科考的内外帘官，南山在此宴会上，再次见到了主考面试官苏闻。
苏闻对南山点点头，让南山坐到他身边，爱才推举之心略显而出。
赴宴之人看在眼里，念在心里，宴会笑谈饮酒间，各人尽显文人雅士之风。
待到酒过三巡，菜过五味，主考官苏闻带头，其余几个考官附和，同期举人齐声，众人一起唱了一首鹿鸣，鹿鸣。
歌停酒歇之后，南山被推举出来，作鹿鸣诗一首，将气氛推向高潮。
“嘉宾式燕正炎曦，风自南来为解围。”
“细听吹笙仍鼓瑟，即看结绶却登畿。”
三日后，幽州府城外。
朱元、远吉携手送别南山，三人生生相惜，情谊渐深，纷纷折柳诉心声。
“前两日，向礼、王容、刘咸三位贤弟先后离去，我等还来不及送别，也无良言相送，实属遗憾。”
南山拱拱手，朱元和远吉来送别自己，三人情谊更多一分。
比起不告而别的向礼、王容、刘咸三人，更显大气。
“小弟提前祝愿两位大哥，三年后的会试大显身手，榜上有名！”
“南山，你再考虑考虑，会试我们一起去，不说高中，一起见见世面，认识些有识之士也是不错的。”
南山摇摇头，他今年才十三不到，下次会试最多也才十六岁。
太年轻，也太招摇了！
此次乡试侥幸夺得进士科第一解元，有了【贡举】的名分，南山准备苦修六年再去会试，到那时把握会更大一些。
若是立马参加下一轮会试，南山学习苦读的时间将会大大缩减，得不偿失。
“两位兄长，就此留步！”
南山摆摆手，转身上了马车，挥手告别朱元和远吉。
望着南山离去，远吉心生感叹。
“南山虽年幼，但轻重拿捏得极为稳当，我不及也！”
朱元望了远吉一眼，哈哈一笑，轻拍远吉肩膀，拉着他往城内走去。
“南山虽小，但心很大！”
“倒是我俩，倒是该为接下来的会试多多准备一番。”
远吉闻言，双眼发亮，眼中意气风发，对过两年的都城会试充满了期待。
……
九月，夜有星辰相伴，昼有风霜洗礼。
一路归程，南山心中那股兴奋容华谢后，是对自己清晰的认知和解剖。
早些日子，南山在平阳镇有神童之名，现在在幽州府有幼年解元一说。
幽州到都城路途遥远，来回就得一年，如果中途有所耽误，赶考之路就更加不好说了。
所以，南山思前想后，还是放弃了十六岁那年的会试，将目标定在了十九岁。
到那时，南山不仅仅学问更深，身体也长开了，经得起折腾，赶得了远路，吃得了苦。
也许是因为家在这里，心也在这里，街道两旁酒楼、茶馆、小摊贩如流水般从眼前流过，南山觉得平阳镇没什么变化。
半个时辰后，南府门口，林南两家主要成员齐聚，待南山走下马车时，众人纷纷上前迎接。
“爹！”
“娘！”
“小妹！”
“……”
待南山一一呼喊打招呼后，众人齐齐欢呼：“解元公回来了！”
南山被家人簇拥而入，再次体会了一把众星捧