八月，秋闱在即。
人间路，几多快乐少年郎，一路漫漫是风霜，一路坎坎乃仕途。
此方世界无妖魔鬼怪现世，也无神仙精灵显圣，南山花了一个月时间，一路安平而过，终于是赶到了幽州府。
此次参加秋闱，和童子科不一样，不再是进士科、秀才科、明经科等科目一起考，南山只需选择其中一科科考就行。
最终南山选择了进士科，进士科不仅要考时务策，还要考圣人经典，更要考诗词歌赋。
幽州府，喜来楼。
十二岁的南山着长衫方巾走进酒楼，年轻的脸庞稚气未消，引来不少食客打量观看。
好在一路随南山而来的同族堂兄南如延，一路上对南山照顾有加，才让南山此时看不出任何风尘疲劳之气。
兄弟俩入了酒楼，点了几个小菜，要了一壶小酒，一边进食驱除饥饿，一边耳听八方打探消息。
秋闱在即，酒楼里不乏书生往来，也不乏高声喧哗，想出名得利者。
“周兄，你那首草上花可得程公喜欢”
“今日早上刚刚递进程府，尚未可知，哎！”
“以周兄之才华，定会得程公举荐，此次秋闱定可高中。”
“呵呵……不敢不敢，借袁兄吉言!”
听闻隔壁桌两位不认识书生的交谈，南山和南如延相视一眼。
就在南如延想要说话劝导南山时，南山摇摇头，继续刨饭入口，神情略显淡然。
半个时辰后，南山和南如延登上酒楼二楼客房，就此住了进去。
“小弟，刚刚为何不上去搭讪一下，兴许还能问得些有用信息。”
南山来到窗户旁，拉起窗帘往楼下看了眼人来人往的街市，背对南如延平淡的说道。
“延哥，乡试未考，这些举荐推崇都当不得真的！”
“小弟”
南山遥望了一眼州府的方向，放下帘子回头望着南如延。
“此次秋闱，是我第一次乡试，因我年幼，首要名声，次要中举，考试前不能有任何小动作，要不然容易被州府的考官和贵族公卿看轻。”
“如我有真才实学，放榜之后，贵族公卿的举荐当会自寻而来！”
南如延虽然也启蒙读族学，但并未走上仕途，初闻南山这些话，被惊得一愣一愣的。
南如延第一次心生一种羡慕和敬畏，眼前这个未满十三周岁的族弟，稚嫩之下是磐石般的稳重。
“好！一切都听你的!”
南山点头，主动给南如延倒上一壶茶，缓解气氛，又增加兄弟间的情谊。
头一次来幽州府赶考的南山，满打满算也才十三岁，相比起其他考试，他还年轻，也还有很多时间和机会。
这一次赶考，包括族人和父母在内，都是打着让南山来认路攒经验的想法。
就是南山自己，也是有这样的想法。
所以，在休息了一日后，在南山要求下，南如延被迫带着南山在幽州府逛了起来。
南如延以往来过两趟幽州府，对幽州府虽算不上熟悉，但也不陌生。
时至晌午，南山和南如延来到城中心曲染河，曲染河两岸摊贩众多，河中心撑着油纸伞的渔船画舫多不胜数。
“小弟，你看，这就是曲染河，过些日子科举放榜后，这里就是那些大人和学子聚会的地方。”
“到时候定会有花酒相伴，有歌舞来献，有同窗老师共饮。”
南如延用一种向往的语气说出这些话，他的眼中也渐渐闪着神往的光芒。
南山没有说话，一直都是微笑淡然应对，只是在偶尔偏见河中画舫时，南山眼中有莫名神情闪现。
八月初九，进士科科考第一场，主考内容帖经。
帖经，其实就是考基本功，试卷上的题目都是从圣人经典中摘出来的，只是其中部分空缺出来，需要考生填上。