了浦口的桃叶渡了，现下，二舅太太怕是已入了朝阳门了。” 听到娘家人已经抵达金陵的消息，沈老夫人立时就欣喜的一颗心直跳腾，下一刻，便由着钱氏虚扶着走到了堂屋的门槛边 “倒是比预想的要快了三四日，车马可准备好了？这一路从锦州舟车劳顿的过来，可不能在车马上有妨碍。” 鲁大山家的连连点头笑出了满脸的褶子。 “奴家的说，大管事早在半月前，就命二管事雇好了十六辆大马车，就等着二舅太太一行人哩！” 沈老夫人听了鲁大山家的回话，显然十分满意，连连点头时，眼角余光也扫了随侍身旁的万婆子。 万婆子自四岁起就侍候沈老夫人了，深得沈老夫人的信任，这会子，只瞥见沈老夫人这一角的余光，已明了沈老夫人的示意，那厢就从从容容的从衣袖中拿出一个小封红塞到鲁大山家的手中。 “差事办的不错，这是老夫人赏你与你家的茶水钱，等二舅太太到了府中，另有你们的赏，赶紧让你家的去巷口南门候着，轿子啊，丫鬟婆子啊，一应都侍候好，务必细致妥帖。” 梅花巷经过沈家族人一代又一代的扩建，现如今，林林总总的宅院加在一块，已然达到了八十有六，又都是族人聚居，且沈家女每日都得去族中祠堂西边的女学入学，以防外男窥伺，又为了族人的安全，索性便在整个梅花巷的最外围，圈了四四方方的一丈多高的院墙，再有族长嫡支派家丁日夜巡逻守卫，更为了沈家女入女学专门铺了一条青砖小道，如此一来，不论哪一房头的沈家女去女学，都不会撞见男子了。 当然，偌大的梅花巷，又连着若高的围墙，便顺着纵横蜿蜒的巷口，择了东南西北四处，各开了四个门，方便族人进出。 老三房当初分家时，三老太爷是族长嫡支行三，长兄早逝，虽是二老太爷继承了族长之位以及大多数的祖产，但三老太爷也分得了不少的田铺庄子，手里可不差银子，彼时又将将中了榜眼，正是风光得意时，为着老三房的子孙计，三老太爷大手一挥，便索性将梅花巷南面紧挨着围墙空着的一大片地都买了下来，先是建了老三房六进六出的阔宅子，又念着四老太爷这个庶弟年幼，便跟族长二老太爷一合计，三老太爷出地，二老太爷出银子，紧挨着老三房建了同是六进六出的老四房的宅子，另老四房的南面一直到南边巷口大门处，还有一大块地则暂且空着，等到哪日老三房的子孙分家时，便分给子孙们建宅子。 这厢二舅太太一行人，自然得从离得老三房最近的南门入梅花巷。 鲁大山家的奉若珍宝似的双手捧着那小小的封红，口中更是千恩万谢了一番，又连连答是，这才欢喜连天的退了下去。 这会子二舅太太一行人差不多还在朝阳门那，依着车马的速度，还有将近一个时辰的功夫，才能入梅花巷。 不过沈老夫人好似等不及了一般，也无心在堂屋里的紫檀木雕寿翁捧桃的太师椅上坐着，只由着钱氏虚扶着，一会儿看一下门外，一会儿又去堂屋外连着的抱厦转一圈。 瞧着沈老夫人心急见到娘家人，钱氏一边小心侍候了沈老夫人，一边则笑着奉承道 “万家二嫂子提前了这好几日，指不定心里头多惦记着母亲呢！这才巴巴的赶了水路，赶旱路。” 钱氏的一句话，立时就奉承的沈老夫人喜笑颜开，并脸上少了几分的急色，也便由着钱氏扶着坐到了堂前的紫檀木雕寿翁捧桃的太师椅上，又接过钱氏奉上的碧螺春，呷了口茶，这才吩咐还愣在堂屋里头不知是去是留的七位孙女。 “感