保护自己的幼子，在身强力壮之壮年卸下兵权，消除帝王戒心，以求幼子得以苟活于世。 他亦是不该存活于世之人，只是与她不同，这世上由始至终便没有人爱她，他却有为他甘愿付出一切的至亲之人，他在世上有这份牵挂，而她唯有她自己。 不知何时，两人都停在了原地，久久相顾无言。 “抱歉。”她回过神来，骑马靠近他，将他拥进了怀中。 马儿似乎也能感受到主人复杂难辨的情绪，十分明事理的听从主人命令，当下两马并排在一起，让主人得以贴近彼此。 二十年间，未曾见过至亲一面，出生便带着帝王的忌惮，背负着已死之人的身份隐姓埋名，他本以为自己已然对这一切习以为常，甚是冷眼旁观，可他终归是俗人，无法超脱俗世，亦放不下爱他之人、他爱之人。 他将头轻靠在她肩上之际，似是一切终是得到了答案，无论是苦难或是考验，他们得以相识，便是此生最大的慰藉。 两人在马背上相拥良久，未置一词，却仿佛从彼此身上汲取了所有，交换了魂魄一般。 几近晌午的日头很大，晃得人心烦，又勾得人燥热。 终究是她推开了他，“阿昱，我们快赶路吧，别让方丈久等了。” 他这厢也忆起此行是为了见故人，遂将心头百感悉数压下，与她策马朝着招提寺前行。 宛城与招提寺隔着一段不近的距离，便是策马狂奔，亦是要一日才能抵达，更何况两人还因叙旧事耽搁了一段时间。 寅时三刻，昼夜更替之际，两人才来到招提寺山脚之下。 招提寺有阶梯九千九百九十九级，上山祈福之人需徒步走完这段，才算是在拜见佛祖之前展现了诚意，所谓心诚至灵，更有那至诚之人，一步一叩首拜上寺庙，只是后者兴许是谣言，可信度极低，因这山势极为陡峭，常人便是轻装徒步，亦是得费尽心力，若是体力不支，便是半山腰也上不得了。 两人将马儿的缰绳寻了一处套上，还不待上山，禾袖却不经意间被猎户所设的陷阱伤了脚踝，虽及时包扎了伤口，又施法术令伤口极速愈合了，但还是有几分隐隐的不适。 延陵昱唯恐她旧伤未愈，又添新伤，便蹲了下去，示意她趴在自己背上。 “不行，太高太陡了。” 山上尽是树木和荆棘，阶梯又陡又窄，便是白日里两人搀扶着走上去，哪怕两人功法高深，亦不是件易事，更何况还是背着个大活人。 他并未给她时间犹豫，直接一把抓住她的双腿，又将人往背上一放，便背着她往山上走去。