，因周家无意参与朝堂党争，故而不愿将唯一的女儿嫁入勋爵人家，牵扯政治联盟。
可如今细想，此语单薄，似乎不足为由。
容与不愿纠结，只道：“前事如何不重要，只凭周相看中我，并不能促这门婚约成。”
向塬听明他的意思，嘴巴张了张，没忍住问：“师兄，你的意思是，若当初与你定亲的人不是周妩，换做旁人，比如什么周家二小姐，三小姐……你不入眼，难道还要不从师命，打算和朝廷这边有头有脸的人物翻脸不成？”
“没想过。”
容与不喜欢做无意义的假设，不过这次，他罕见与向塬多说了些，“第一次见她，我腰间门携剑，她眸中似有惧避之意，从此我私下见她，再不佩剑。”
向塬挠挠头，不懂。
容与拂手，逐他走。
向塬回身迈步，不小心踢中角落食盒，他这一脚踢得很准，正好将上面覆搭的盖子踢落。
他应声低首，见食盒里已然空空，不禁惊讶问：“这食盒怎么没被带走啊，周千金刚刚就在车上吃完了整盘的五六块果糕？厉害，她还真不怕酸倒了牙。”
闻言，容与脸色微异样，却稳坐持重并未回话。
向塬也只是随口感叹一声，收整完食盒转身而出，坐于驭位驾马勒缰，沿路奔回栈馆。
车轮滚滚，夜风猎猎。
沉谧车厢内，幽然的荼芜香味已经散得差不多，容与指腹微摩挲，片刻，他盯向角落处的竹篾编藤食盒，静静出神。
阿妩是能吃酸，而他不能，可方才食盒中的糕果被两人分食殆尽之时，他却未觉半分酸涩。
她那样的喂法，吃一口，吻半刻，过程间门，不知到底是在献食，还是引磨他去吃了她。
他心驰意乱，看都不能看她。
最后，待整盘糕果堪堪见底，他尚意犹未尽之时，阿妩却开口再引他那日翠枝荫隅下的一场失魂梦魇。
“容与哥哥，要不要，再啖？”
果糕已无，盆碟已空，还能……再啖什么？
彼时，他手筋绷痫，脊背全僵，更如骨鲠存喉。
他自戒自己不能再行那日的荒唐卑鄙，她还懵懂，又对他无防，纵他病痛便一心只想关慰。
即便，那样真的效比良方，他也绝不能。
……
周妩从侧门悄悄溜入，避过下人房进了芜兰苑，待院门严丝掩上，才终于松了口气。
往日兄长不在家时，府兵看护也没这样严过，如今他一回来，不说正侧门看护加固，就光夜间门负责巡逻的府兵都增至三班，真真不嫌费事。
周妩后知后觉，家中如此一反常态，莫不是因自己？
她隐隐察觉，自己可能是被兄长给针对了！
进寝屋，周妩边往里走，边向霜露打听问：“派去朝椿阁的丫头又探听到什么没有，嫂嫂可有被兄长为难？”
霜露摇头应：“方才谷雨回禀，朝椿阁静俏俏的，未有明显争执响动。”
周妩这才放心，嫂嫂前后两次都是为了帮她才蹚得浑水，若阿兄当真因此怪责，她心里着实过意不去。
时辰不早，霜露欲摇铃唤婢为周妩伺候沐浴，周妩见状，面容显异，当即快几步过去将她手中的银铃夺下。
“小姐……”
周妩正色：“太晚了，让她们继续睡吧，你在盥洗室多点两盏灯，之后也去歇着吧，我想自己来。”
霜露犹豫了下，还是欠身应。
浴房内，褪落罗衫，玉足入浴，水面粼粼映着烛光的暖黄，白色茉莉花瓣微微泛荡涟漪。
浴桶正前，斜置着一面衔绥鸾凤錾刻铜镜，长阔皆半丈，可将盥室全貌映出。
周妩先前用其照身涂擦膏脂润肤，今日无意瞥过，见到镜面之上嫩肤盛雪，唯锁骨肩胛之旁，泛起隐隐红迹。
她脸色倏忽一变，下意识缩身往下