女官一句话震慑住了闹事的考生，便继续按照流程，简要公布了选定李善用为第一名的理由： “这名考生开考不久就判断出了所处情况，表现出了不俗的分析能力；在出现突发事件时，能保持冷静，快速辨别出不合常理之处，表现出了极佳的定力与观察力；单独行动时，善于利用自己的优势获取消息，并且表现出了超乎年龄的耐心；与同伴在一起时，能引导同伴听从指挥，表现出了很强的领导能力。尤其是她年龄小，潜力极佳。综合考虑以上诸条，选定她为本轮考试第一名。” 说完了李善用，女官更不稍停，继续宣布考试结果。她拿起一枚“贰號”乌木牌，递到廖缪缪手里，说道：“这名考生能在众人追捧之中保持本心，言行得当，并及时制止同伴的不当言论，表现出了冷静和沉稳；面对突发事件，第一时间站出来质疑，表现出了很强的直觉和勇气。而且年龄不大，潜力极佳。综合考虑以上诸条，选定她为本轮考试第二名。” 廖缪缪面上浮现欣喜之色，接过乌木牌，同样行礼称谢。 女官还礼罢，继续走向第三个人。 考生们鸦雀无声，安静地看着女官分发乌木牌，然后不假思索地说明他们方才的表现。他们这才明白过来，就在自己毫无察觉地闲聊、争吵、吹牛、拍马屁的时候，考试的确已经开始并结束过了，甚至那声称走水的宫女，也是故意安排来考察应变能力的一环——至于他们的表现和成绩，就如人饮水，冷暖自知了。 最后，一共有四十个人通过第一轮考试，李善用听完女官对所有人的点评，才拿着自己的乌木牌到偏殿登记。办完一切手续，李善用带着乌瓜和三个同样通过考试的织染院女孩，一起送其他同伴离开毓秀堂。 毓秀堂的女孩们出来得很不容易，但大多数人都没能通过第一轮考试就败北而归，心里满是不甘和懊恼，非常舍不得这么快就离开，但是没办法，考试是公平的，也是残酷的。 李善用殷殷嘱咐她们与王管事周旋的办法，最后说：“回去以后，日子该怎么过还怎么过，不必怕她。她也就是兴头这一时，掖庭丞不会让她接管织染院的。” “为什么？”女孩们好奇地问。 李善用神秘地笑了笑：“等着瞧吧，不出两个月，必有新管事上任。” 送走被淘汰的同伴们，便有毓秀堂的宫女来寻他们，说是到了饭时，请他们前往饭堂用饭。李善用客气地应了，带着大家一起往饭堂走去。 考生们大部分已到齐，无人谈笑，都在安静用饭。毓秀堂提供给每个人的饭菜是两荤、两素、一汤、一点心，织染院几人平日吃的都是粟饭、腌菜，何曾见过如此精致的饮食，忍不住发出惊讶的声音。 “哇，太幸福了！” “哇，我从来没吃过这么好的饭菜！” 乌瓜狂刨了半碗饭，咂咂嘴，羡慕地说：“要是能留在这里，是不是就每天都能吃到这样的饭菜了？” 几个人自以为收敛了声音，但还是有人投来了不满的目光。 能顺利通过第一轮考试，李善用也很高兴，抱着饭碗嘿嘿傻乐，半天才发觉别人都在盯着他们看。 李善用尴尬地用手挡住脸，压低声音提醒道：“不要在饭堂说话。” “为什么？”掖庭对官婢没有太多礼仪要求，每日两餐是他们难得的休闲时光，一般都是一边吃饭一边说笑，乌瓜完全不能理解“食不言，寝不语”的要求。 “因为……”李善用一本正经地胡说八道，“因为吃饭时说话容易不小心噎着。” <