你们来时的路上没有被人察觉吧?”
“回陛下，一切都按计划进行，弗雷亚小姐返回王宫的事全都被隐瞒了下来——她回来时乘坐的马车连同车夫都已经处理掉了，王宫现在与外界联系不上，公主对她从学校回来的事室不知情。”
“嗯，你先下去吧，记得把痕迹处理干净。”
“是。”
内侍官匆匆退下，艾文转头看向了躺在床上陷入沉睡的艾达，表情阴晴不定，不知在想些什么。
一个披着斗篷的身影悄无声息地从房内的角落里走了出来，正是之前找到艾文的那名神秘人。他来到床前，低头朝艾达望去，从斗篷下发出了一声低低的笑声：“看来你寄给她的信蒙混过关了。”
“嗯。”
艾文含混地应了一声，走到床边坐了下来——从刚才起，他的目光便始终停留在艾达的脸上。
正像那人说的，从一开始艾达收到的就不是奥莉菲亚写的信，而是艾文伪造的。邀请她来王宫过新年也是他的意思，奥莉菲亚对此并不知情。他隐瞒着奥莉菲亚将艾达叫到王宫来，自然是为了筹备已久的那个计划。而它是否能顺利进行到最后，目前还是个未知数。
“这段时间以来，我们的每一步都走得很顺利。先是扳倒了克伦特——虽然没能杀了他，但如今的他已经对我们构不成威胁了；然后是北方的博尔佩，自从爆出了克拉迪法间谍的身份，博尔佩家族已无法在克萨
约尔立足，北方的势力再削一员。
“现在坎亚德·塞斯姆特也被远远地支开，身在王宫的奥莉菲亚身边已经没有可用之人了。一切都已在你的掌控中，不是吗?”那神秘人隔着面置低语道， “接下来只要继续按计划往下走，在新年的晚宴上完成最后一步，你多年以来的夙愿就将达成了。”艾文转过头来，深深地看了他一眼： “你之前说过，帮助我不求回报。”
“是的，我现在依然持同样的想法——我们不会试图改变你的判断和决定，无论你有什么计划，我所要做的只有配合。”
那人说着，举起的手指轻轻一捻，作用在艾文头发上的魔法立时开始消散——微不可查的魔法能量沿着发梢向上褪去，金色的长发在银发的假象下逐渐显露真容。为了免去艾达的怀疑，艾文借助了伪装的力量，这才又临时扮演了一回洛安伊斯。
“每次看都觉得十分有趣……”
神秘人轻声笑道， “不仅有趣，还很实用——伪装的技巧总能在计划中起到出乎意料的作用，这次也是一样。”“……她会睡到什么时候?”
艾文没有接他的话，而是收回了目光，重新看向了沉睡中的艾达。让她陷入睡梦中的正是刚刚那杯加了长梦花粉的茶。
“配合长梦香，你想让她睡多久都可以——她体内的长梦花毒会让她的身体进入低消耗状态，就算持续一周不吃不喝也没关系，而现在离新年已经不到一周时间了，”
神秘人答道，一边将一枚掌心大小的香块放在了艾达的枕边，“要醒过来也很容易，只要停掉香就可以了，但这种醒只是思维上的清醒，她的身体仍然处于沉睡的状态，可以听见周围的声音、看见眼前的景象，只是动弹不得，也无法出声——而这正是你当初要求的效果。”
“……”
艾文神色复杂地看着艾达，缓缓“嗯”了一声。神秘人继续说道： “不过你放心，这不过是长梦花毒素的效果，只要给她服下解药，去除她体内的毒素，她便会恢复正常了。”
“就让她先这样睡着吧，”
虽然表情阴鸷冷郁，可当看向妹妹时，艾文的眼神便立刻变得温柔起来，“按我们之前计划的，让人把她送去隐蔽所，新年来临前，我们还有很多事情要准备，可不能耽搁了。”
“遵命，陛下。”
艾达知道自己在做梦。
但这又和梦境不太一样，它没有光怪陆离的景象，也没有逻辑混乱的剧情，有的只是一片一望无际的黑暗与虚无。这里是她自己的意识，是识海的最深处。
意识到自己在哪里后，艾达回头“看”向了身后——那里有一团如山般巍峨、海般壮阔的巨大能量体。即使在无形的意识中，它也仿佛散发着