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精灵一族的房屋通常建造在粗大的古树间,除了自然形成的树洞与用藤条编织的悬屋,他们还会用精灵地脉中生长的月亮石为材料,建造城市中的各种设施。
这种透明的矿石在黑暗中会散发出莹蓝色的微光,雕琢后又如水晶般清透,其制成的阶梯、桥梁与路灯散落在高大葱郁的古木与倒映着花草之姿的湖水间,与四周的环境融为一体。当夜幕降临,星光点点,置
身于其中便如同踏入了银河。
不过景色虽美,艾达却没有忘记此次前来月光城的目的是什么。
抵达城市后,休息过一晚的莱莫瑞恩一行在精灵的迎接下来到了位于城市中心附近的祭祀广场,根据精灵长老们的意思,他们将在这里进行一系列的仪式,以开启暗之印试炼的大门。
而在此之前,艾达已经从克劳约那儿了解到了成为暗之印指引人的方法。
克劳约告诉艾达,指引人的人选并不是固定的,之所以选定了弗雷亚家族的成员,只是因为其作为月泽森林的盟友,拥有指引人的信物“光之证”。
光之证是一枚白色的星状吊坠,里面蕴含着一小部分光之印的力量,可以用来指引命定者通过光之试炼的考验,帮助其获取暗之印。而在最终确定指引人之前,它始终处于未激活的状态。
激活光之证需要念一段只有弗雷亚家族才知晓的咒语。咒语生效后,光之证会自行判断念咒者是否满足担任指引人的条件,并以发光的形式告知结果——耀眼的白光意味着非常合适;微光表示符合资格但不太
够;无光则说明不合适。
克劳约的结果是微光,除非找不到更为合适的指引人,才会由他来进行仪式。而法奥兰虽然曾经测出过耀光,但在失去双腿后,这光芒就消失了。好在,艾达的测试结果也是耀光,因此此次仪式将由她作为指
引者,带领莱莫瑞恩接受试炼,以取得暗之印。
抵达祭祀广场之后,众人的视线全都被吸引到了一个人身上——准确的说,是一个精灵。
在精灵的城市里看到精灵并不奇怪,奇怪的是,那是一名暗精灵。
和皮肤白皙、有着金发和蓝色或绿色眼睛的精灵不同,暗精灵通常发白如雪,皮肤呈灰黑色,而且和精灵一族王室与普通成员有绿眼蓝眼之分一样,暗精灵贵族拥有金色的眼睛,普通暗精灵的眼睛则是浑浊的
浅灰色。
此时站在不远处的那名暗精灵正是一名贵族。
“哥哥快看,那儿怎么有个暗精灵?”
艾达在心里猜测着他出现在这儿的原因:是被精灵俘虏的吗?但看起来又不像……“那位是德安塞卡的纳雪家族族长伊恩·纳雪·斯莱尔。他也是夜幕之藤的首领。”法奥兰低声解释道,艾达听说过夜幕之藤: “是那个由暗精灵组成的佣兵组织?”
“嗯,”
法奥兰点了点头, “作为暗精灵中的中立派,伊恩和霍艾罗德的暗精灵首领罗德一样,是少有的几名得到了进入精灵森林许可的暗精灵。只是不知道他这个时候来月光城做什么……”
“纳雪族长来这里也与你们此行的目的相同。”
走在前方的精灵长老听到了两人的对话声,稍微放慢了脚步解释道,“正如弗雷亚家族担负着指引暗之印命定者的责任一样,纳雪族长正是光之印命定者的指引者。”
“光之印?‘
艾达顿时想起了之前的猜测,而更让她惊讶的是, “暗精灵?”
“没错。现在已经没有必要再瞒着你们了,”
精灵长老点了点头,继续说道, “暗之印的命定者已经出现,我们也要开始为取得光之印做准备了。与暗之印的光之试炼地点相对应,光之印的暗之试炼地点位于暗精灵的领地卓里约卡,而负责指引光之印命
定者的也正是暗精灵的纳雪家族。
“这一次纳雪族长来月光城有两个目的,一个是为了协助开启光之试炼,另一个便是为了寻找光之印的命定者。”
“寻找光之印命定者?光之印的命定者要满足什么条件?”
艾达好奇地问道。回答的却不是精灵长老,而是一旁的莱莫瑞恩: “持有意志之剑时,使之呈现为圣洁之剑。这就是光之印命定者的条件。