鲸尾镇位于一块从大陆边缘向外凸出、形若鲸尾的陆地上，并由此得名。至少在八年前，它还只是座普通的沿海小镇。 镇子周边气候温暖，海洋资源丰富，镇上居民每次出海都收获颇丰，打捞上来的鱼获也不愁卖不出去——由于距离海城距离较近，来往便利，海城有不少餐厅都将鱼获的供应点选在了这里。而因为地形奇特，时常也有来自大陆各地的旅客到此游览，女人和孩子们便在家里做些手工艺品，与海里打捞上来的贝壳珍珠一起出售，收益也相当不错。 得益于海洋的馈赠，镇上的居民一度非常富裕，生活平静无忧。那时的鲸尾镇就像是世外桃源一样的地方。 然而这一切都在海桥出现之后改变了。 车队行驶到离镇子不远的地方时停了下来，休斯等人从车上下来，准备步行到镇郊的旧房区。 希法还没有从首次坐上漂亮马车的惊叹中回过神来，有些恋恋不舍地看了一眼身后——虽然车上明晃晃地挂着塔莱茵王室的标志，但希法似乎并不理解其中的含义，只是把它当作了在别处也见过的某种装饰，自然也没有意识到休斯的身份。 “就在前面不远了，我家就在靠近路边的地方，很好找的。” 在平路上，希法的步子快了许多，他在前面带路，引着休斯和莱莫瑞恩向前方的一片老房子走去。 鲸尾镇重新划定范围之前，旧房区也归属于镇内。由于那两年失踪了太多的居民，又有人传说这里受到了诅咒，不少人惧怕这种不详的言论，便从这里搬了出去，鲸尾镇的居民数量急剧减少，镇长只好让剩下的居民都搬到了靠近海边的镇中心，向王宫申请重新划定小镇范围，以便减少维护镇内设施的财政支出。相应的，被划分到镇外的旧房屋也就不再属于镇内财产，渐渐被附近无家可归的人当成了避风港。 由于缺乏养护维修，旧房区的房屋已经有些残破了，无家可归者们没有什么有价值的财产，屋子内外堆满了从外面捡来的旧物品，这里的居民们看起来也都和希法差不多，穿着破旧的衣服，身上有些脏兮兮的。 休斯和莱莫瑞恩一到这里，就因为过于光鲜的外表引起了旧房区居民的注意，不过正像希法说的，他家住在靠近路边的地方，不等更多的人注意到他们，他已经推开了一扇路边房屋的门，开始招呼他们两人进去——虽然是白天，可房子里黑漆漆的，希法将挡在窗边的一摞杂物又往旁边挪了挪，这才让屋里亮堂了些。 “希法，是谁来了？” 屋子里传来了男人的声音，希法连忙应道：“老师，是两位旅行者，这位药师先生愿意送潮霜给我们，还答应帮您检查一下身体，我就带他们过来了——您不会怪我自作主张吧？” 说到后面，希法的声音也变得忐忑起来。 “……唉，我不是早就说过不要带人来了吗……” 门帘被掀开，从里屋走出来一名有些驼背的中年人——从声音判断，他应当只有四十岁左右，可他的外表却比实际年龄看上去要衰老得多：花白的头发凌乱地垂下、沧桑的面庞上爬满皱纹，再加上行走时佝偻的姿态，他看上去更像是一位年迈的老人。 休斯和莱莫瑞恩站在门口背着光，他第一眼没有看清他们两人，但等他点亮了一盏魔法灯之后，柔和的光芒照亮了面前的两人，他不由得一愣。 “这是……”他先是被休斯的脸吸引了过去，接着又注意到了莱莫瑞恩腰间的佩剑， “两位……贵客，快请坐。” 他顾不上震惊，先指挥着希法清出两张相对干净的