乔瑛宁再不敢隐瞒，和盘托出。她并未看到那黑衣女子的脸，也只是听见了寥寥数词，胡贞禧听完倒像是松了一口气，看了她许久，到底还是不忍地叹息： “也罢，好歹姐妹一场，你平日里待我不错。记住，这次的县试你一定会落榜，书院知道成绩后，你就自请离去。回家后让你爹娘赶紧给你寻摸个外乡的人家，嫁过去，十年内都不要回来了。” 胡贞禧微微低头：“记住了，只要错了一步，你爹娘可就再也见不到你了。” 乔瑛宁自然拼命点头答应，好不容易熬到今日放榜，赶紧兴高采烈地去跟院长说她要回家嫁人。院长和夫子们虽然惋惜，但也不能强留，还是放她归家了。 她连行李都来不及收，就赶紧匆匆下山。一边快步走着，一边还不住地念着：“赶紧嫁人，嫁外乡人，赶紧嫁人，嫁外乡人……” 念到一半，她忽觉得喉头一凉，竟说不出话了。她有些愣神，呆呆地低头，这才看到喷涌而出的血。 云蟾转着那小小的匕首走近，看着砰然倒地的人，嘟着嘴：“真是麻烦，若不是怕你不去参加县试惹那群糟老头子怀疑，哪里还能拖到今日，白白浪费姑奶奶几天时间。” 晌午时分，书院的人便将顾玉潭单独叫走了。 她进了屋，看到院长和几位德高望重的夫子都在，没想到的是，竟然还有一位容貌端丽、神色清冷的中年妇人坐在一旁。顾玉潭对着众人行了礼，等到了这位夫人面前，却犹疑着不知如何称呼。 秦老夫子笑道：“这位便是院长夫人，想必你早有耳闻。” 顾玉潭急忙行礼：“见过院长夫人。” 谢夫人微微点了点头，并未言语。 院长清了清嗓子，这才对着顾玉潭殷殷嘱托：“府学已是有些年不开了，今年一开，你作为县试案首，便是非去不可。” 顾玉潭点点头：“学生知道，学生一定会发奋苦读，绝不给书院丢人。” 秦老夫子失笑：“今日叫你来，并不是交代这些。你是个肯读书的孩子，我们都看在眼里，没什么不放心的。但是府学不比书院，除了读书之外，许多事情你还要留意。” 顾玉潭不解其意，还有什么事情？ 院长脸色凝重了些：“我不知你对顾家往事知道多少，但是时至今日，想必你猜也猜得到，令堂之死并非那么简单。我也听椋儿说起过你上元遇刺的事情，今遭你去了府学，只怕这等凶险便会避之不及。” 顾玉潭诧异，环顾了屋中众人，却见他们脸上并无半分异色。 秦老夫子观她神色，知她心中所想，便解释道：“令堂当日虽不是我书院的学生，但是毕竟是漳城才高卓绝之辈，我们与令堂也有过几面之缘，相谈甚欢。” 哦？父亲当年人缘这么好？ 院长脸色带着愧色：“当日他在京城殒命，我们作为丹县的读书人，本想联名上奏请先皇彻查。可是就在我们出发的前一晚，却收到了来自京中的警告。为护住书院百年基业，我等不得不偃旗息鼓，这是我等愧对令堂，今日便向你赔罪了。” 说着院长便与众位夫子纷纷起身，大有向顾玉潭拜叩之意。 顾玉潭吓得一魂升天，忙不迭先跪倒：“各位先生万万不可，你们既是玉潭的长辈，又是恩师，这不是折了玉潭的寿吗？” 哪怕她来自现代，但是国人尊老爱幼、尊师重道的传统绵延百年，她就算吃了熊心豹子胆，也万万不敢受他们的礼。更何况她听明白了，众位先生当日出