向探春提亲的那几户人家，才说到其中有个宋将军的幼子很好，就听人回贾政急传。 一路猜来猜去不知缘故，细细回思，近日并没有出过大纰漏，便也放下心来，哪知竟为这桩隐事。 再听贾政之意，分明是疑心自己，贾琏双膝一软，跪地禀道：“叔叔教导侄儿，侄儿无二话。只有两件事，还求叔叔细想....” 贾政暴喝道：“烂鸭子煮在锅里，身子烂了，嘴儿还硬！除了你，还有谁能归拢这笔钱？！还是有人指使，你不肯说？” 贾母忽睁开眼，冷冷道：“是我叫他做的！有骂他的，不如骂我！” 说着对贾琏道：“把你送林丫头回南，料理林姑父丧事，再带那笔银子回来的话，细细告诉你叔叔。” 贾琏咽咽口水，强做镇定道：“时间久了，细枝末节记不清，若有遗漏之处，老太太、老爷莫怪。” 原来那年初秋【注1】，林家来信说如海病重，要接黛玉回去。贾母虽不放心，奈何父女之情不能阻碍，只得备齐仆从船只，送她速行。又命贾琏一路护送，千叮万嘱，要怎样带去怎样带回。 林如海自女儿投奔岳家，三年来从未唤她回家，这次急匆匆地，想来病势不妙。 贾母接着道：“....我给姑爷写了封书，说道林家氏族凋零，难以为庇。若他信得过老岳母，可将家产托我代管，以后黛玉出嫁，必一文不少还她。” 贾政双眼圆瞪，道：“妹夫依允了？那怎么又用这钱盖园子？” 贾母淡笑道：“他不允，琏儿就能拿到钱？” 贾政想起黛玉由扬州回来，自己也虑过林家钱财的事，想着怎么妥当安置了，将来黛玉好用。谁知恰遇上元春归省，百事猬集，一天缓一天地，后来竟忘了。 又听贾母道：“原先是存着没动，后来盖园子，银子流水似的淌出去，光我们公账上的，哪里能够？” 贾政跌脚道：“为何不告诉儿子？我就是赔光私库，也不能动那个钱——那里头还有敏儿陪嫁。” 贾母哭道：“亏你还记得你妹妹！怪我不告诉你，告诉又怎样？不叫娘娘省亲？还是押房卖地？ 你也说了，娘娘是贵妃，体面不能少。就算虚热闹也是天家的虚热闹，是娘娘的脸面，一家子的底气！除了动用那笔钱，还能如何？！” 贾政亦泪流满面，问贾琏：“你姑父辞世前，还有什么交待？”顿了顿，又道：“只说我不知道的！” 贾琏窥窥贾母，低声道：“姑父要我们劝宝玉读书，让林妹妹少哭，还说....姑母和老爷最亲厚，林妹妹将来....万事求老太太、老爷周旋。”见贾政皱眉，忙又道：“侄儿家来时，已全回禀过老祖宗。” 贾母头回听到此话时，哭得险些没厥过去，过后每每回思，无不痛悔无极。 忆起黛玉上京时，小小一个人儿，宝玉长她一岁，还整天赖在王夫人怀里撒娇，她却谨言慎行如斯，怎不叫人心疼？ 那时林如海好好当着官儿，黛玉是巡盐御史、天子近臣家的千金小姐。 来这里，不过为有长辈教导，姊妹作伴。林家每年所寄汇票，远超黛玉吃穿之用，故她虽作客居，却没人敢小瞧。 及至林如海故世，原想黛玉有外祖母倚靠，有家产傍身，纵然父母双亡，也能富贵平顺。 岂料天逆人愿，竟兴出省亲一节。贾母虽疼黛玉，然家族兴衰当前，也只好委屈她了。 贾母思及此处，只觉身上软软地直