若论冯家在先，薛家在后，该薛家退钱让冯家的。奈何薛蟠乃金陵一霸，几个健奴一顿拳脚，打得那冯渊呕血三升，不几日就死了。冯家人不依，告到府衙。 冯渊父母双亡，族人又凋弊不堪，他死了，竟无人出面主张。还是一个忠心的老管家，递诉状告到府衙。 那衙官早收了薛家贿赂，借口查证实据，将案子一拖一年。管家无可奈何，只忍到衙官迁调，新官上任时，方敢再次述冤。 也是命数使然，这新父母不是别人，正是贾雨村。当年他困居姑苏葫芦庙，多亏近旁一个姓甄讳士隐的乡绅接济，方能顺利京考。 得知恩人之女被千里拐卖，雨村亦感叹怜伤。怎奈他补授应天府尹，全赖贾政举荐，若判了贾家外甥，将来如何相见？ 故而他非但不助秋菱，还顺水推舟，假称薛蟠“被冯渊亡魂缠命，病起无名，卒然僵卧，人事不省。”又判多付烧埋银子。 管家不服，还欲再告。怎奈冯氏族亲见除冯渊那房外，另有填赔他们——“以消蟠之苟喘”的，反斥责管家多事，强压着撤回状子。那管家连气带怕，不多日一命呜呼。 薛蟠夺得美人，即伴母妹北上。然京城不比金陵，可由他倚势妄为。秋菱既已到手，又牵扯着人命官司，何必多此一举到官府留契？况过后不到两年，就把秋菱瞧腻了，此事越发不提。 薛姨妈家务上一向糊涂，不理论。宝钗只道秋菱此生不离薛家，无甚大妨碍。就是这回，也算计打点牙子些钱，把人卖去市井，小家小户的，谁还盘问不成？！ 这里宝钗道：“字纸年代久远，不知撂在金陵还是老宅，这会子哪寻得着？我们都是一家，知根知底的，还怕什么后患。” 岫烟笑道：“姐姐通今博古，如何不晓律法？连我也知道：凡买卖男妇人口，凭官媒询明来历，定价立契，开载姓名，住址，男女，年庚，送官钤印。若不详询来历，混买奴仆，一经坐实者，连妻子一同发配【注1】。 如今市上兴行的，只要中媒契约齐全，官媒不用也可。但去衙门上档时，却要附呈历来买卖文书，不然治个‘未询来历’ 的罪，姐姐也担待不起。 ” 宝钗听了，不由目瞪口呆。她原说岫烟薄见少识，哄哄便能过去，岂料她这样刁钻，只得含糊道：“如此，等我寻来再议。” 金桂瞧瞧这个，瞅瞅那个，忽地“噗嗤”一声，掩嘴大笑起来。宝钗原有些心病，见她笑得放肆，不禁羞恼成怒，冷声道：“我说了什么歪话？嫂子这样笑！” 金桂在娘家时，整治家事亦颇拿手，如何不知易奴之窍？今见宝钗再三推托，便知秋菱身契定有不妥。 且此事乃其嫉恨之根——一个来历不明的下贱丫头，竟能让男人为她打死人命，可知是个狐狸。 如今不妨添把柴，烧得宝、烟左右难下，才叫好玩哩。遂正色道：“我何曾笑来，不过想起娘家有个好大夫，可请来给秋菱瞧病。” 宝钗一愣，后悔不该一味对舌，倒忘了这搅家精。今儿不打发掉秋菱，她定要以回娘家相挟。只是文书一节如何是好？ 筹算半日，唤莺儿取纸笔，又道：“东西一时寻不着，我先拟个契，妹妹看通不通罢。” 一边压上镇纸，舔墨走笔，刷刷刷写出一张字来。念道：“立卖断婢妾身契薛夏氏，今有婢妾秋菱，家下人多，不用，自愿凭媒将秋菱出卖与同城邢氏。 三面言定，卖断出身价纹银若干。听从邢家更名使唤，任从婚配。并无来历不明及内外人言异说。倘有风烛不常，天知命也。今无