司马瑞在钱芩的责骂声中抱头窜出，与含辞他们撞个正着。 “二嫂，你怎么来了？”司马瑞惊愕不已，忙不迭喊钱芩出来。 三人在狭小的堂屋坐下，屋内所陈设的家具朴实，与三房之前雕梁玉砌金镶玉裹的生活是天壤之别，二人依旧身着锦衣玉袍与这住所也极不相称。 “二嫂是来看我们笑话？”钱芩虽命人奉了茶，一张嘴仍是夹枪带棒。 含辞知她不会有好脸色，却并不恼怒，让霜月和大勇把带来的礼安置好，直把墙角的矮桌堆得满满当当。 司马瑞忙不迭道谢。拿人手短，钱芩的脸色也柔和起来。 “我来看你们是我自己的主意，若你们有难处，也可来寻我。一个府里住了几年，这都是我的一片心。”含辞缓缓说道。 “我们的难处……也是摆在眼前的，我不争气，但此番叔父叔母也着实责罚得……”，司马瑞毕竟是大户出身晓得廉耻，说这些没骨气的话自己也没甚底气。 “三弟也该改改了。我已求了二爷让他给你谋个正经差事，好赖这一家子都要仰仗你过活。”含辞好言相劝。 钱芩忍不住了，直言道：“二嫂你为何还肯善待我们，窃珠之事若不得解你的罪过不小。” “就当是我看在你们良心未泯的份上，若真是做到狠绝断不把珠子还回去，此事要解脱也非三两日。”含辞也坦言。 “我其实……”钱芩欲言又止。 含辞望向司马瑞：“三弟可否让我和弟妹说几句体己话？” 司马瑞见状忙起身走出屋子，只剩含辞和钱芩二人，含辞从袖中取出一份契书，摊开来递给钱芩，“弟妹，这是我在京城的一处陪嫁铺子，一年的盈余少说也有八百贯，若节省些你们一年的开支也尽够了。若三弟再谋个差事，你们在京城的小日子也过得和美。” “这是何意？”钱芩心知肚明她和含辞共处几年，不过是同在屋檐下的交情。 “把窃珠之事的真相告诉我，还有你知道的府里的那些事，你知道我问的是什么。”含辞的手还按在契书上，眼睛直直盯住钱芩慌乱的眼眸。 待半个时辰后，含辞走出那狭窄的院落。 秋风乍起，院中飘撒几片尚未黄尽的槐树叶，含辞迎着风踏叶而过。 “人心不古。人心不足”。含辞心中盘旋着这句话，回到府里，只觉胸中簇堵，晚膳也吃不下，只喝了一碗汤。 自入府以来，历见的波诡云谲、刀光剑影，她稳着性子、壮着胆子一一化解，有时她自以为是顾虑过甚，同在内宅，虽各有所谋，人心不至于如此荒芜，今日之见，她只能感慨人心不古。 大房自她未入府便在布局。 莲青因与司马瑜爱慕的郡主有几分相似，便被司马玦送到司马瑜房中，但在司马瑜定亲后，莲青被送到乡下庄子，后来死得不明不白，杜芳蕊一直怀疑是司马瑜做的手脚。 含辞入府后，因嫁妆短缺被掌家的杜芳蕊在老夫人面前影射好几回，老夫人虽不悦但顾忌相府颜面不准提起。 秋菊和海棠安插在鹤鸣居没掀起大风浪，可挑起了含辞因莲青之事与司马瑜不睦，秋菊表兄行刺含辞也是一局好棋。 端午节加入麝香的香囊，未让含辞落胎，冬至的猫扑终于让她早产，但含辞福大命大，母子平安，完成晋升掌家主母的关键一局。 杜芳蕊感慨，二弟妹简直是福星高照，不仅屡屡逢凶化吉，最难得之处是老夫人