“啊，你怎么还不睡啊，我倒睡了一觉了！”这是母亲许多次对鼠人讲过的话。鼠人记得，最早是他在家做淘箩做到深更半夜，他一觉醒来，看到屋里还亮着灯光，就会说这句话。 小姐姐去宝鸡，元旦结婚，有铁城哥老同事祝贺很热闹，几位老乡也关心。“五一”回靖江，鼠人记得，到城里汽车站接，一起回来，住了几天，送到礼士桥后黄家圩，就在那撑门立户生活了。玖姐已调到AH工作，家中就鼠人和母亲两人生活，相依为命，前后6年。 鼠人除了参加队里劳动，仍坚持做淘箩。家乡人，就靠这补贴柴米油盐，生活之源，几十年以来，甚至几代人，一贯如此。有的做出名的，都叫“筲箕圩”呢！ 外面哥哥姐姐仍时有接济，但鼠人觉得自己是青壮年、好劳力，要凭两双手，忙得好一点，也减轻哥姐负担。其时远哥也已结婚，有晓威、小来两个孩子，还遭下放，不能再让他寄钱。虽有老母，他还要表孝心一片，然如自己和母亲过得好，也可少一点牵挂和负担。 “晚上做很迟，不瞌睡啊？”与老伴谈起母亲说的这句话，她问。 “不瞌睡，财来精神旺噢！”鼠人笑答。 “一夜睡几个小时？” “五六个小时吧。” “一晚上做几个淘箩？” “一个，”鼠人答，但马上想到，不止的，“纯做能做两个。” “那还要劈竹子，准备篾料，也是你……”老伴听出来弦外之音。 “自劈自做，从买竹子到卖淘箩，一条龙包了。”鼠人又笑道。他还讲到，他的长篇小说《啊，母亲》中写母亲买竹子的情形，实际就是自己的亲身经历，切身体验。下面就是小说中的描写： 初冬，农活不算太紧张，赶集的多，买竹子的也不少。有的站在路口等，母亲不敢再向前，也站下来。但这一路竹子不多，偶有一两扛过来的，不是大，就是小，不合用。她有些急。想起以前听富生说常到南横港买，她便转身往南走。 南横港距街一里多路，是这个公社南片几个大队人们赶集的要道口。这里情况果然不同刚才路上。闸坝前前后后都是人，竹子也多。扛着的、竖着的、放在地上的都有。远处，还可看到路上三三两两扛着竹子朝这边来的人。 母亲心里一阵欢喜。她看看放在地上的，那都是别人家买成的，都蛮好；又看那竖着的，围着一圈人，正在讲。那边又有人扛竹子过来了，她走过去，还未到他身边，前面已有两三个人凑上去了。扛竹子的是个中年男人，穿破棉袄，腰间用旧皮带束着。两三个人问他，这竹子多少钱一斤，他却不答径自过来。母亲看看，想再问，可愣住了。这人是老靳庚！ “奶奶也来——？”未等母亲开口，老靳庚先说话了。母亲说：“我也想买点竹子，回去夹夹猪圈，再弄点做做刮刮啊！你到买到了啦！” “噢，今天买竹子的人多啊！我一早来，在这等了一会，来一捆，七八个人抢上去问，我朝前走，没想到，前面接到三岔口了。我这，就是从那边买的。” “啊？”母亲诧异，“那……”他想再跟老靳庚说话，可老靳庚扛着竹子很快地向西边圩上走了。 几乎在同时，原先消消停停聚在这里的人一下子忙乱起来，已买好的人扛起竹子向西疾走，消失在圩村的竹树丛中。 市管会的人来了！ 先走的逃掉了，来不及走的便被抓住。一个剪短发、穿旧袄的中年妇女刚从地上扛起一捆竹子想走，却走不向前，回头看看，矮胖的、穿着一身黑制服的市管员紧紧拽住了她的竹梢子。那女的脸一下子白了。 母亲不愿再在这儿等，她想到别处看看。然而大猪行、中学桥、三圩埭，从南到北，左冲又突，眼看快散集了，还没有买到竹子。 母亲心如火焚。腹中的饥饿已使她产生阵阵眩晕。她无力地在街上徘徊。她不愿回去，也不能回去。因为，只有买到竹子，她才有希望把那仅有的两块钱变成四块钱、六块钱。她的手头才能活络起来。她要有条活路啊！ 然而，常言说，天无绝人之路。母