月明星稀，清辉月光下，通向杭州的官道，赵莽纵马疾驰。 所谓官道，也不过是丘陵溪流间，一条可供四辆马车并行的蜿蜒土路。 自神宗熙宁变法，施行保马法后，天下民户大多养马。 养马需精细，耗费比牛、驴、骡多，又干不了重活，寻常民户养马根本不划算。 只是朝廷养兵、养官、养马负担沉重，为减轻开支，就把一部分养马负担转嫁到民户头上。 自此，家家养一匹瘦马，只为应付官府查验。 赵陀家自不例外。 为锻炼赵莽骑术，赵陀还单独养一匹河西马，平时藏着掖着，带赵莽骑马时，也得跑到宦塘河上游，一片少有人烟的滩涂地。 去年方腊义军打到杭州，朝廷官军南下，两浙路征调丁夫、马匹、车驾，为让赵莽避开劳役，赵陀只得把自家养的好马交给高志，请他献给州衙来的征募官。 一匹符合战马标准的河西马，比十个丁夫加起来还要珍贵。 故而赵莽骑术不差，早已形成身体记忆，稍加适应就能完美驾驭。 冲出余杭县城，赵莽稍稍辨认方向，便朝杭州赶去。 赵陀再三叮嘱，不许他去杭州报讯，让他直奔秀州，找个荒僻山岭躲避。 赵莽哪里肯听。 赵陀每多留在余杭县一刻，危险就增添一分。 摩尼教一群穷凶极恶之徒，以残虐杀人为乐，赵陀和这帮豺狼畜生待在一块，随时都有性命之忧。 鲁达纵有三头六臂，一旦翻脸动手，保护自己尚且困难，更遑论照顾赵陀。 目前赵莽唯一能想到的办法，就是尽快赶到杭州，把摩尼教余孽占据余杭县，密谋起兵造反的消息告知州衙和帅司，请求官军发兵剿灭。 至于到杭州该去找谁，衙门大门朝哪边开，赵莽不知道，也顾不上想太多，走一步看一步。 “爹，一定要等我！” 赵莽半匍马背，满面坚定。 绕过一片林木茂密的洼地，起起伏伏的山丘分布在道路两侧。 一条两丈多宽的小河在官道东面百余步处缓缓流淌，看水势流向，应该是宦塘河支流。 突然，赵莽觉察胯下马匹有些异样，奔跑时腿脚踉跄，速度渐缓。 马屁股“噗”地一声，一股污秽从谷道喷出。 马匹惨嘶，四蹄一软，头颈重重摔倒砸地。 赵莽顺势往前一滚，连连翻滚几圈，弄得满头满身灰土。 爬起身一看，竟是那马儿窜稀，似乎伤了肠胃，谷道还在不停流血。 好端端的马怎会突然病倒？ 赵莽疑惑间，倏地心生警惕！ 耳后响起破风声，他下意识侧身扑倒！ 几声闷响，赵莽定睛一看，刚才站立的地方，斜插两支羽箭！ 铁箭簇深深没入土，羽尾微微颤抖！ 赵莽惊出一身冷汗，要是躲闪迟些，岂不被两支箭射穿？ 土路西面，一片低矮灌丛后，响起戏谑声： “这憨子，反应倒快！” 声音略显尖细，赵莽立时听出，是方毫手下，那个叫裘日新，诨号仇道人的家伙！ 窸窣声响过后，两个人影从灌丛后走出。 一个果真是仇道人，一个是高进。 高进握弓背两壶箭，还是那副谁也不爱搭理，鼻孔朝天的冷峻样。 “你也投了魔教？和这帮畜生为伍？”赵莽怒视他。 高进撇撇嘴，一言不发。 仇道人长刀一指：“待会儿道爷要割下你的舌头！” 赵莽握紧刀把，又忽地听到身后传来沉重脚步声，伴随一阵铁环叮哐作响。 扭头一看，黄脸老僧方七佛，手持禅杖出现在身后！ 赵莽瞬间心凉半截。 一打三，对方还有一个不知深浅，但一看架势就是顶尖高手的方七佛，赵莽觉得自己凶多吉少。 鲁达那厮提起摩尼教多有不屑，唯独提到方七佛颇为崇敬。 都是以僧徒形象行走江湖，鲁达诨号花和尚，方七佛诨号七宝天尊，孰强孰弱，高下立判！ 出城时，赵陀暗暗告诫，赵莽也一直提高警惕。 预感到方毫不会轻易放走他。 却也没料到，竟然让方七佛亲自来堵截。 赵莽浑身紧绷，余光瞥见东边不远处，月光挥洒下泛起白光的小河。 眼下情形，恐怕只有