陈留郡，陈留城。 临近年关，陈留城中却没有一丝欢乐之气，城中百姓都知道诸侯联军即将来攻。 陈留城中大部兵力逃散，留守兵力，不足诸侯联军十分之一，这是大家都已经知晓的事情。 而大家不知道的是，曹操派人四处招贤，已经网罗了许多山东豪杰。 曹操曾任职济北相，在任期间，惩治豪强，与民休息，素有人望。程昱来投后，又招募来了陈宫，此后，又有不少豪杰投奔。其中佼佼者，当属卫国乐进，钜野李典。 曹操任命陈宫为司徒府长史、程昱为主簿，乐进、李典都任命典农官。 这一日，郡守府大堂，曹操聚集旧部和新进的认识，好让彼此相熟。 探马来报，诸侯联军集结后，在濮水以北扎营，每日置酒高会，不思进取，曹操在陈留以北布了两军共十营兵马，自然不是很担心。 于是摆下酒席，宴请新投奔而来的诸位豪杰。 觥筹交错间，侍从来报，沛国谯县来了一伙乡勇，要投奔曹操。 曹操听闻是家乡兵马，十分高兴，当即放下酒杯，请诸位豪杰一起观瞧。 众人步出厅堂，只见郡守府大院中，立着一群粗野汉子，一个个衣衫褴褛，好似山贼一般。 众人看了纷纷啧嘴，又跟着摇头，曹操则面露喜色，自己家乡的兵马，天然便有几分亲近感，至于出身，倒在其次。 “你们的首领是谁？” 众人散开，露出一人，身高八尺，膀大腰圆，寒冬腊月依旧袒露臂膀，一活动，健硕的肌肉上，青筋骤起。 “某姓许名褚字仲康，乃司空大人同乡，只因今年夏季淮河泛滥，又被黄巾贼兵围困，乡亲们都没了活路，某劝大家伙，不如就投奔曹司空。” “大伙都说司空大人是个奸臣，某对大伙说，跟着奸臣做个爪牙，总比饿死好些，因而聚集了上千壮丁，又带了些乡亲，扶老携幼，走了两个月才到此处。” 曹操听到许褚这话，总感觉这人有些痴傻，但看他能号令千人，却也不简单，于是朗声道：“仲康，且下去沐浴更衣，与我等一同饮宴，你带来的父老，某自会着人安置。” 半个时辰后，许褚换了一身新衣，腰插短剑，步入厅堂。 “仲康，快快请坐。” 曹操虽然客气，但在场的人看见许褚，还是露出鄙夷的神情。 许褚一拱手：“诸位都是场面人，某不敢同席，刚刚已经在后厨用过酒饭，某在廊下侍卫即可。” 许褚正要退下，忽然传来一声报警。 “报。” 曹操透过许褚的背影，远远看到一个背插小旗的士兵快步跑来。那传信兵跌跌撞撞进来，一个踉跄，若不是许褚眼疾手快扶了一把，险些摔倒。 “报，司空大人，长沙太守孙坚率军三万，连破长垣、平丘，诸侯联军紧随其后，一路烧杀，沿路军屯尽数焚毁，典农官被抓后，大多惨遭虐杀，军户百姓被掳掠屠戮者，不计其数。” “什么？” 诸侯联军沿濮水连营二百里，曹操在濮水南岸的长垣、平丘设置了两个军营，都是深沟高垒，每营五千兵马互为犄角，由曹仁、曹洪把守。 只是没想到，诸侯联军竟然能有这般攻势。 “曹仁、曹洪在干什么？” “那孙坚手下猛将如云，又得到陈留本地豪强的接应，骤然发难，曹仁、曹洪两位将军见不能敌，已经合成一军，在小黄县继续坚守。” “小黄县情形如何？” “孙坚大军正在打造攻城器械，准备攻城。” 曹操回身，拿起兵器架上的长剑：“夏侯渊、夏侯惇、乐进、李典。” “在。” “随我去救援小黄。” 曹操匆匆出厅堂，走到许褚身边，见许褚眼中满是期待的神色：“仲康，随我一起去吧。” 程昱、陈宫虽未被点名，也一起跟上。 …… 陈留城北有条水道，名曰汴渠，乃是鸿沟水的延伸，小黄县在汴渠以北，已经被打造成一处要塞，是陈留城外最后一道屏障。 曹操率领轻骑，北趋四十里，便来到了小黄县，登上城楼，已经能看到西北方向浓烟遍地。 为了应对诸侯联军，曹操已经将濮水以北