文华殿内，随着那小太监的供词，空气中已满是肃杀之气。 特别对于了解内情的王承恩来说，更为可怖。 这时候身旁皇帝的开口，更让他无法回答。 “王体乾...我尚有印象，阉党一员，不是已将他逐出宫去了吗？怎么几个月下来，他竟又回到了宫中？” 诸葛亮捎带困惑的问道，语气中已经有责难之意。 王承恩闻言，脚下一软，扑腾一下便跪倒在了诸葛亮面前，诚惶诚恐道。 “都怪老奴，都怪老奴。” “噢？此时竟与你还有关系？” 诸葛亮颇为诧异。 通过这数月观察，他知王承恩忠厚，是可靠之人。所以宫内大小事务，都交予他处理。 即便是锦衣卫，他也有部分辖制权。 不曾想他今日居然有如此反应，真让诸葛亮意外。 这时候王承恩又叩首道。 “皇上，都怪老奴一时妇人之仁...数月前您弃用东厂，大规模清扫宫内人员，驱逐大量阉党分子，这些老奴都看在眼里，知道皇上您不喜欢太监。可是皇上，太监也是人，也得求个活路，有不少老弱病残一出宫那就是个死啊。” 诸葛亮闻言，一颗心遂沉寂下来，他也大概猜到是怎么一回事了。 只听那王承恩又说道。 “老奴一时糊涂，这才又将一部分老太监给召回宫内修养...没想到，竟混入王体乾之流实乃老奴之过也。” 而随着他的下跪，大殿内外的太监，宫女们，也跪倒了一大片，显然都是王承恩的徒子徒孙。 他们叩首求情道。 “皇上，我等俱可为王公公作证，他的确是一顶一好的公公，召回了不少老太监，眼下就在宫内当差。要不是王公公，只怕他们早就冻饿致死了。” 他们虽是好心，为王承恩求情，然而王承恩见了，却是吓出了半身冷汗来。 前朝文武百官站队威逼的事情历历在目，眼下到了后宫中，居然再次出现，这是犯了大忌啊！ 他吓得忙回头训斥道。 “你们这是做什么，逼迫皇上吗？皇上圣明，自有决断，勿需你们为我求情！” 太监宫女们从来也没见过王承恩如此严厉，一时也方了神，竟有几個不自觉的站了起来。 然而这一举动，其实也是犯了忌讳。 毕竟皇帝都未曾叫他们起身，他们就敢起身，岂非僭越？ 王承恩见了这一幕，已是吓得不敢再多言了，只能祈求今日少牵连部分人了。 文华殿内，也随着太监宫女们的手足无措而陷入了一片死寂中。 位于高坐上的诸葛亮默默审视了众人一番，终究没有举起杀威棒，只是问道。 “王承恩，被你召回的太监宫女们安排在哪里了？领我去看看。” “回皇上，老奴都把他们分散在了宫内各处。尚有体力的，就在浣衣局，巾帽局等各处落职，实在没体力的，就跟着清扫宫内上上下下，也算有个着落。” 王承恩边说着，边领着队伍，往宫外走去。 此刻正是雪月，出了暖炉不断的宫殿，殿外尽是滴水成冰的严寒。 诸葛亮紧了紧大衣，亦不忘敦促众人裹好衣衫。 一行人紧赶慢赶，总算赶在午夜前，来到目的地。 虽是将要歇息之时，浣衣局却不减冷清。 尽管是冬日，但宫中需要换洗可真是不少，各处的衣服都在紧赶慢赶的送来。 而留在这里的宫女，或者说是老妪们，则在领头人的带领下，吃力的将各种衣物送入浣衣局内。 如此景象，任谁见了也不由得动容。 王承恩更在此时将一本册子给取了出来，交到了诸葛亮手中，叩首道。 “皇上，老奴绝不敢在宫中豢养自己的势力，更不敢仿效阉党，自成一派。只是灾荒时节，没了根的老太监和宫女们，一出宫门，几乎就是个死。纵然是年轻些的，也是走不远，走不脱。这些都是我们腌臜人的命运，由不得谁。 只是老奴尚有点力气，也有心搭救他们一手，一时昏了头，这才酿成大错，竟叫王体乾这样的人也混了进来，实乃大罪。这册子上的人，就是本次返还宫内的人员，皇上若是不信，可按名册去查。” 雪夜之下，浣衣