挽救了野村少佐这股小部队命运的，是他们的一挺机关枪。 就在穿着平民服饰的精壮汉子如狼似虎一般，端着明晃晃上了刺刀的步枪越冲越近的时候，一挺机关枪从他们的正前方打响了——那是这个日军步兵小队的三挺机关枪之一，是九六式。机枪手在刚才撤离的时候，拼命率先跑向了离他最近的一辆卡车，那辆卡车正与其他三辆卡车一起沿着公路朝来时方向倒退；机枪手翻上车厢，和副射手以及弹药手将机关枪架在了卡车的驾驶室顶棚，随即瞄准远端追杀过来的敌军猛烈地开火。这个角度居高临下，射界开阔，且不必顾忌误伤自己人。 冲锋迅猛的391团第一营的官兵，就遭到了这挺九六式机关枪的突然压制，最前排有十几个人陆续被打倒在地，向前的势头一下子受挫了。 一直在苦苦支撑着的野村少佐，就这样赢来了宝贵的喘息时机，他指挥步兵小队尽量摆脱蒙疆军溃兵的冲撞干扰、继续且战且退，利用自己身后头顶上方的机枪火力的掩护，重新拉开了与疯狂追击者之间的距离。也就在此时，野村少佐的后队赶到了。 那是该步兵中队的另外两个小队，他们没能搭乘空间有限的四辆卡车，而是徒步从丰店县城尾随而出。他们的到来，正值野村少佐的后撤队伍重新建立了支撑之际——这两个小队于是迅速完成了战术展开，几架掷弹筒开始沉着地朝着敌军的冲锋队伍连续发射。 掷弹筒的小榴弹接二连三地在391团一营的官兵中炸响，进一步打击了一营前锋的士气；一营长李嘉裕气急败坏地挥舞着手里的短枪大喊大叫，试图鼓励部下冒死保持全速追击，无奈，也只能眼睁睁地接受这个功败垂成的局面。 日本人的指挥官却喜上眉梢，然而考虑到对方来势凶猛，且不清楚在这股中国军的后面是否还有更多人马赶来，野村少佐决定继续执行撤退——没过多久，丰店城内的大冢联队长用步话机给他回了话，同样要他迅速回收，在没有摸清敌情之前，不要与对手做过多接触和纠缠，沿公路退却到北城城下布防。 有了大冢康介的这个交代，野村少佐就越发坚定地指挥着队伍稳步后撤。他注意到，对面中国军的追击脚步，也明显地放缓了，但仍冒着枪林弹雨向前推进。 秦忠孝从一营长发回的尖兵报告中，得知前方出现了日军，且有炮兵，战斗转为白热化。他心头一紧，当即决定亲赴最前沿观察战况。在向前赶路的途中，秦忠孝就听到了传来的惊天动地的爆炸声；他的副官坚决拦阻他，说在这无遮无挡的公路上遭遇敌人的炮击，会非常危险。可焦急的秦忠孝已经顾不得这许多了，他喝令副官滚到一边去，坚持跑到了一营长李嘉裕指挥的地点——而那个时候，这场遭遇战的最激烈部分已经过去了，两军阵前，重新拉开了将近一里远的距离。 刚才向前跑的途中，中央军上校还发现了那门被炸得有些歪斜的克虏伯山炮，以及被震得晃晃悠悠的机炮连连长。连长向他表示自己没有什么大碍，只是被敌军炮弹的气浪掀得摔在了路边，有些恍惚，一会儿就会好起来。操作克虏伯山炮的炮兵们则告诉他们的团长，炮身和炮膛没有破损，主要是炮架左侧的一个轮子的轴承被炸扭曲了，推行起来显得非常吃力，他们马上抢修，争取很快就推到一营的后面。 秦忠孝当然清楚这门山炮眼下对391团命运的重要性，所以临走时特意叮嘱勉励了机炮连的人几句。 此刻，目睹着从日军且战且退的阵营里不断飞出的掷弹筒的榴弹，秦忠孝不由得皱起了双眉，他端着望远镜扫瞄了敌军的阵势，尤其重点观察了沿着公路倒退行驶的几辆日军卡车。 “团座你看，鬼子的炮也不打了！”一营长李嘉裕同样用望远镜扫视着对面，对并肩站在身边的秦忠孝嚷着。 “小鬼子是什么炮？”秦忠孝问。 “我看见了九二步兵炮，还有两门迫击炮，估计现在都缩到卡车那边去了。” “不能再让小鬼子架炮，我们的克虏伯推上来之前，必须继续