小就展现出过人的军事、政治天赋，具备成为一名帝国领袖的潜质，深受他的父皇与其他皇室长辈喜爱。 虽然他并不能越过自己的兄长获得帝国皇位继承权，但很有希望能够像当代的拉冯将军一样，成为未来辅佐自己兄长的帝国军队最高统帅。 议事厅里所有的注意力，都集中在了这位身穿华丽盔甲的年轻拉西族人身上。 只见他不慌不忙地站起身，先是恭敬地朝自己的父皇行了个礼，然后又向拉冯将军与安德鲁丞相躬身施礼。 “父皇，以儿臣愚见，关于索菲亚公主的处理方案，第一个原则，肯定是不能直接处死的。” 听到二皇子的话，安德鲁丞相略感欣慰地点了点头，而拉冯将军微愣，他直直地看向自己这个侄子。 见状，二皇子特意朝着拉冯将军的方向，补充道： “但是，冒犯帝国威严之人，必须要严惩，这一点也是毋庸置疑的。处置这样一个罪大恶极之人，直接处死或让她在监禁中安稳地度过一生，这些处罚都太过轻描淡写了，很难对其他人产生威慑作用。所以我曾想过，不如把她作为跨种族繁殖的实验材料，榨干她的价值，让她在悔恨中为帝国做点补偿。” 听到二皇子的话，拉冯将军眼睛突然亮了起来，充满了赞许的神色。 而安德鲁丞相则眉头微皱，表情严肃，但他也没有打断二皇子的发言。 皇帝则是平静地等待着，他知道自己这个心思缜密的儿子，话肯定还没有说完。 “不过，后来儿臣又进一步思考了一番，觉得这个方案还是不够完美。幸好，据可靠情报，我得知了索菲亚公主除了是永恒阶梯α版的实验体外，她体内还有一个同样价值连城的存在。” 二皇子说到这里，特意顿了顿，然后咧嘴露出了微笑。 “传说中，他们丽芙族有一个世代相传的强大武器，是守护丽芙族的终极手段，一种可以摧毁一整个星系有机生命的能量炸弹，名为‘湮灭’。” “‘湮灭’！？那种东西真的存在吗？” “竟然是那个传说……” “我也听说过！已经流传数千年了。” “难怪丽芙族人如此弱小也无人敢侵犯丽芙星……” 听到二皇子的话，在场众人都抑制不住自己激动的心情，七嘴八舌地议论了起来。 “菲利普，此事非同小可，你如何能确定‘湮灭’在索菲亚公主体内？你又是从哪获得的这个情报？” 就连皇帝都直起了身子，郑重地询问。 “启禀父皇，兹事体大，儿臣岂敢戏言。儿臣既然能当众说出这个情报，自然有自己过硬的情报源，为我提供情报的，是丽芙王族之人，也是索菲亚的至亲之人。” 二皇子面带笑意，一排尖牙微微露出。 “既然如此，你打算怎么处理索菲亚？” “根据儿臣的情报，‘湮灭’套嵌于宿主的生物能量中，并不能主动激发，而是一种同归于尽的手段。所以，我们不如使用最新的‘灵质分离’技术，把索菲亚公主的生物能量完整从她体能取出，储存于容器里。这样一来，‘湮灭’就会变成我们随时可以使用的一个武器了。” “好啊！菲利普皇子的方案真是太妙了！” 拉冯将军拍手称赞，第一个站出来支持。 “不可啊！陛下，‘灵质分离’技术过于残忍，而且将活人的生物能量完整取出，这个过程要持续上百天之久！如果这个过程中被丽芙族人知道了我们的行为，一定会引发他们强烈反抗的！陛下，三思啊！” 安德鲁丞相这一次的反对，比先前还要激烈，他直接朝着皇帝的高台跪了下去。 理查德大帝看了看他，皱了皱眉头，缓缓地扔下一句话： “安德鲁，我们都老了。帝国的事，还是交给年轻人去办吧。” 说完，他摆了摆手，示意会议结束。然后，他的影像便开始淡化。 “陛下！陛下三思啊！” 在丞相的连连高呼声中，皇帝的影像彻底消失在了高台之上。 ………… 在前往艾林星的路上，陶恺一直爱不释手地抚摸着他的“新欢”——受赠于托马斯·奎因总督的宝物，炎龙帝国之剑，