瑶城公主在驸马死后重回宫中，便一直住在清漪堂，虽然远离皇城核心，却胜在紧邻御花园，地气和暖，遍栽着名贵花草。
一行人到达之后，她张罗着在花园里设宴，席间主要是皇帝与公主、秦王三人在叙话。
从这几日朝中发生的事，说到常驻京城的文臣武将们的近况，最后又说到皇上要为妹妹再择一婿，可瑶城公主撒娇道没有可心的人。
江寻澈越往后话越少，勾着唇角偶尔附和。
而苏栖禾更深知自己不该插言，安安静静地坐在末座，等着待会儿被点起来写诗助兴。
她不喝酒，也没怎么吃菜，只饮尽了放在手边的茶。
瑶城公主眼睛一撇，看见之后，便对身旁的侍女耳语两句，露出一个别有用心的微笑。
终于到了苏栖禾要奉命作诗的时候，一张金丝楠木的桌子放在正中央，摆上文房四宝，公主还笑盈盈地亲自挽袖动手，给她铺平了纸。
皇上笑道：“难得见瑶城这么殷切，看来苏小姐的才学是人人都喜欢。”
“那是当然，”公主斜挑了秦王一眼，“能让寻澈都带着去见李贵妃，可不是个宝贝。”
江寻澈不置可否，看了一眼站在花园正中央的女孩。
苏栖禾垂眸等待他们开口选择词牌，给出命题，表情倒还算平静。
毕竟虽然命苦，但确实侥幸有几分文学上的禀赋，只要是提笔作文的事，哪怕当着天下至尊的面展示，她也能胸有成竹，并不害怕。
直到公主身边的侍女捧上来满满一壶酒，又把一个杯子响亮地顿在桌上，她的脸色才开始变了。
“公主殿下，臣女不曾学过饮酒，恐怕不能——”
“古人曾云，无酒不能成诗，倘若苏小姐不饮酒就能写出皇兄称赞的作品来，那有了我这琼浆玉酿加持，肯定会更加惊艳的，皇兄，你说对吧？”
秦王眉梢微动。
皇上一心等着看苏小姐的作品，便说：“瑶城啊，不喝也没关系。”
可公主娇蛮地撅起唇，“皇兄，今天席上这可是我珍藏的桃花酿，别人想喝还喝不到呢，而且桃花酿本就清淡至极，又不是烈酒，喝一点助兴而已，不会有事的。”
一听是浓度极低的桃花酿，皇帝也就没再说什么。
苏栖禾只好将倒满的杯子举到唇边，抿了一口，差点没控制住表情。
这绝对不是清淡之物，酒气浓烈得几乎灼人。
她迄今为止还从没喝过酒，完全不可能驾驭得住这么浓的东西。
勉强吞咽下去，忍着喉咙的灼烧，抬头看向公主，而瑶城也含笑望着她，眼里露出挑衅。
“怎么样啊苏小姐，是不是很好喝？那就喝完再写吧！”
“——还是说，苏小姐比我还娇贵，竟连一杯桃花酿都经受不起？”
说是桃花酿，但那分明是她故意将几种酒混合起来，炮制的烈酒。
其实皇上也已经看出来，瑶城公主对这个年轻女孩颇有些不善，似乎总是想蓄意给她增加些麻烦。
但他宠溺妹妹惯了，而且一杯薄酒无伤大雅，看寻澈没意见，他自然也觉得无所谓。
苏栖禾举杯的手僵了一下，迫不得已大着胆子，用余光看向王爷。
可江寻澈安然不动，眼神的含义很明显：喝完。
他不仅看出瑶城公主对她有敌意，还从她的动作中推测出来，那酒估计很烈很难喝。
但那又如何？
只要苏栖禾不闹到御前失仪，忍着把文章写完，他的目的也就达到了。
如果现在开口为她出头——
脑海中又响起母妃那句嘲讽的“痴情种子”，响起自己从小听到大的那些训诫。
他当然不会做这种蠢事。
见无人可以求助，苏栖禾只得仰起头，将整杯浓度呛鼻的酒全部强忍着灌了进去。
脸颊