“饕餮号”即将再次进入近恒星轨道，这是这艘巨大的运输船最后一次利用巴纳德星的引力弹弓效应进行加速了。 欧文努力让自己进入冬眠舱的时间延后，但这一次加速产生的压力，给他的原生质大脑带来了前所未有的压力。 欧文觉得恶心、晕眩，人造视网膜上还时不时闪烁着如星辰一般的光点，他觉得这是自出生后所经历的最难熬的时光了。 所谓“冬眠”，是人体在低温状态下，新陈代谢速率将至最低的一种状态。 在漫长的星际旅行中，冬眠可以让人类以几乎无损的方式度过一段无聊且久远的时光，也可以有效降低航天器加减速对人体产生的影响，在改造人技术发明之前，这是包括探路者在内的原生人类进行星际航行的重要技术保证。 冬眠舱还算宽敞，就算是肥胖症患者也能装轻松装下。 欧文看着周海洋和杰西卡的冬眠舱，半透明的舱盖下隐约可见他们的身影，就好像葬礼中白色蜡烛的光线射透水晶棺一样，这让欧文感到非常不自在。 全息少女提醒欧文，在三个月后，“饕餮号”将结束加速进程，并以光速的65％的速度匀速前进，直到进入鲁坦星系的奥尔特云才会减速。如果欧文愿意的话，她可以在运输船匀速飞行的时候唤醒欧文，而且这样做的话，不会影响其再次进入冬眠状态。 欧文其实并不在意消耗一些时光，对于平均寿命到达600年的改造人来说，20年的旅程还是可以接受的，就像是远古人类从欧洲大陆前往中国的旅程一样，也要花费平均寿命的十分之一左右，况且，根据狭义相对论的原理，对于整条飞船及船上的乘客来说，这段旅程消耗的时间还要更少一些。 欧文不想错过沿途的风景，尽管大多数时间，舷窗外可能都是千篇一律的淡蓝色星光，但这毕竟是他的第一次星际旅行，不到万不得已的时候，他不想因为这点寿命就错过什么难得一见的时刻。 三个月的时间，说长不长，说短不短，当欧文终于熬过了这段时光后，“饕餮号”已经接近巴纳德星系奥尔特云的最外层了，再过一个多月的时间，飞船将彻底离开巴纳德星的引力范围，进入无限广阔的深空中。 奥尔特云虽然被称为“云”，但在视距范围内，“这片云”并不朦胧，它是由不计其数的宇宙尘埃和小行星所组成的。 这些物质的分布并不致密，甚至可以说是“稀松”，但它们中间的某些却十分危险，个别的宇宙尘埃的温度可以达到上万摄氏度，大一些的小行星甚至有几十公里宽。 对于饕餮号来说，高温尘埃虽然不会直接洞穿它坚固的外壳，但是对外置的精密传感器却是致命的威胁。因此，工程师在每处传感器的两侧都设计了微型电离气体喷口，提供额外动力的同时，可以让偶尔接触到的高温尘埃迅速降温，从而保证飞船的正常航行。 针对那些小行星，饕餮号则采用激光遥感系统和重力补充系统加以应对，在激光遥感检测到障碍物的时候，运输船会通过起降动作进行规避，同时对飞船内的核心机构、冬眠舱进行重力补偿，以抵消惯量带来的加速度的变化。 在一阵失重的感觉消失之后，欧文手中的咖啡又落回了杯子当中。在透明舷窗外，他看不到引起飞船做出避让动作的小行星的样貌，因为运输船的航速实在是太快了，他甚至有些后悔没有像周海洋和杰西卡一样睡去，因为在这样的航行过程中，真的看不到什么有趣的风景。 就在欧文倍感无聊的时候，全息少女再次现身：“根据无数远航者的亲身经历，近光速飞行的过程的确是枯燥而乏味的，他们中的很多人一开始也和你一样，试图通过自己的眼睛观察窗外的宇宙，但最终都会选择回到冬眠舱里。” 欧文喝了一口咖啡后笑道：“你也是一名经验主义者吗？” 全息少女点了点头：“统计学也是一门科学，尽管80％的统计都是错误的，也包括这条统计。” 欧文被全息少女的冷笑话逗笑了，他知道，这是人工智能在发现自己状态低迷后