陈之芹的事到底定下, 陈家并未狮子大张口，但也要了省城一家阮氏胭脂铺。 多年的发展，如今阮氏胭脂铺在省城一共有三家分店, 其中第一家开业的位置最好、生意最佳，陈家早的则是位于东城的那家，生意略次之，却也能日进斗金。 这件事, 阮柔没有瞒着, 如实告知了阮元娘和之芹，小姑娘很是自责, 阮元娘也说要补上对应的银钱，都被她拒绝。 “其实一间铺子能换来阿芹的自由，已经很划算了。”她如是笑着道。 小姑娘咬了咬唇, 纠结半晌，才道, “姨姨，我以后一定百倍千倍地替你赚回来！” 有志向是好事，阮柔鼓励了几句, 转头便开始忙活过继的事宜。 因着她是女户, 过继手续略有些复杂，不少要麻烦到陈家的, 跑了官府好几趟，才终于将户籍办下来。 陈之芹成了阮之芹，或许是先前被伤透了，小姑娘只是踌躇片刻，并不见多少悲伤。 为了欢迎家中新添一口人，阮柔特意举办了一场欢迎宴, 将省城相熟的人家都请了过来，既是欢迎，也在向外人宣告，阮氏胭脂铺后继有人了。 既是女户，少不得跟着阮柔出来交际，男桌女桌都逛了一圈，小姑娘进退有度，获得一片交口称赞声。 等结束后，阮柔原以为她会害怕忐忑，不料，却意外见到小姑娘满面红光，只余激动。 “姨姨，这样真好。”小姑娘如此说道，随即有些恍惚，“做陈家的女儿，我只能跟着娘亲在后宅交际，认识的也都是小姐妹，这还是第一次见到这么多当家家主呢。” 阮柔失笑，“这才只是刚开始，你还小，他们对你态度柔和，等日后上了商场，你就知道一个个多难对付了。” “我不怕。”从所未有的野心在阮之芹的心中滋生，不怕无知一辈子，只怕见识过广阔的天空却无法自由飞翔，而今，她有幸拥有这样的机会，自然要紧紧抓住。 宴会过后，阮元娘过来道别，搂着女儿抽泣了一阵，过后还是硬着心嘱咐，“自己选的路，不管多难多险，都要一条走到底。听你姨姨的话，她总是为你好的，以后我会经常来看你，若是想娘和弟弟们，也可以回来看看，二房永远是你的家。” 陈之芹心头酸酸涩涩，望望暗暗抹泪的娘亲，再看浅笑嫣然的小姨，用力点点头，“娘，你放心，我会好好的，你不用担心。” 叮嘱过后，便是惜别，过继后不再是一家人，阮元娘别的也不好多说，最后按捺着情绪离开，说不得回去后又是一阵痛哭。 但此时的陈之芹已经顾不得悲春伤秋，因为等待她的是源源不断要学习的事务，此时她才知，以往所见小姨的忙碌不过冰山一角。 每日里，她要早起去郊外，跟在黄姨的胭脂坊学习如何胭脂胭脂，了解阮氏胭脂铺如今所有正在售卖胭脂的制作方法及其优秀的地方。到了中午，她再回城，一般跟是小姨，也即如今的娘亲一起在酒楼或者干脆胭脂铺的后院吃过午膳。 小憩过后，下午要跟着小姨看堆积如山的账簿，抑或外出与人商谈，就连晚上，还要盘点几家铺子近几个月的账单和销量，从中可以看出铺子有没有异常。 这些还只是日常，若遇到有铺子出现解决不了的问题，还得亲自赶过去，或跑官府、或与人酒宴交际，一日日下来，就连几时是闲的。 幸而小姨体谅她年幼，不要求她每次都跟着一起外出，否则，怕是更累。 很多时候，累到极致，她连陈家是谁都想不起来，原先娘亲说会经常过来看望