试炼星中心营地处, 凌晨一点。
经历了将近十几个小时的等待，始终等在营地大门处的凯因与赛厌终于看到了皇帝侍从的身影。
对方穿着宫廷侍卫的金红色束腰外衣与白色马裤，穿过门口伫立的铁卫, 匆匆同门口两位静静等待着的少年恭敬行礼后，向他们诉说了皇帝的旨意。
“……抱歉，但这怎么可能。”
赛厌摘下镜片, 疲惫地捏了捏眉心, 语气缓和地询问：“小芙是由我们亲自检查完毕, 送到皇帝陛下身边的，恕我冒昧，我同凯因担保她身上绝无异常。”
“霍华德与厄尔伍德家对帝国忠心不二，还望陛下查明这其中的缘由。”
“霍华德少爷, 请相信陛下判断与抉择。”
侍卫低头，以毫无波澜的声音转述君主的原话，“陛下并没有认同那位小姐身上全然没有嫌疑，还需留在身边仔细审看调查，请二位就此不必再参与此事，我们相信都陛下会做出英明公正的裁断。”
赛厌眸中失去笑意, 认真地审视一眼面前的侍从，随后望向凯因。
红发少年手臂垂在身侧, 指骨微紧，夜色遮掩下的金眸犹如狼兽，两名少年的视线交错一刻后, 他冷声道, “还请您告知，陛下是否有说明那女孩身上究竟有何异常。”
“如果小芙真有嫌疑，那么作为将她呈给君主身侧的人, 我认为我与赛厌·霍华德需要知晓情况，如此我们也好向陛下请罪。”
侍从闻言额角微微滴下汗水，心知面前这两位大少爷是一定要套出些情报不可了，偏偏他们的理由十分诚恳尊敬，让人挑不出错来。
他沉吟片刻，回忆起陛下吩咐他时的随意语气和神态，斟酌道，“……陛下不曾言明，只将那位小姐留在了身侧。”
“留在身侧？”
赛厌微怔，而凯因稍稍扬眉，凌厉的金眸刮了他一眼。
“是，陛下因事务繁忙，暂没有时间详细审问那位小姐的异样。”
侍从的头颅愈发低下，话只说到这里，剩下的言语则散落在凉夜中。
森严守卫深处的铁壁，以及高大沉默地伫立在门口的铁卫盔甲皆泛出森亮的寒光，如同睥睨注视着他的巨兽神明，夜深的寒风吹落侍卫背后溢出的汗水，令他发起抖来。
说到这里就够了。
对皇帝的旨意妄加揣测是重罪，他只能说到这里，如若万一事发，希望这两位少爷能及时做出应对，平复皇帝的怒火。
“你怎么想，凯因？”
从吓得心惊胆战的侍从那里道别离开，赛厌同凯因商议道。
“陛下将小芙留在身边恐怕不是觉得她有间/谍嫌疑，”凯因思索后道，“仔细分下一下那两句话的信息，陛下将小芙留在身边只觉得她身上具有[异常]，这个[异常]也许不是负面意味。”
“嗯，另外，陛下因事务繁忙才暂时将小芙留在身侧，没有立刻对她进行搜查审问。”
“……最近只有克拉斐尔的事令陛下头疼了吧，如果小芙身上有嫌疑，他应该第一时间会处理小芙才对，可他却优先处理事务。”
“……”
说到这里，两名少年都沉默下来，随后仍然是赛厌开口道，“陛下想要将小芙拘在身侧，为什么？”
“之前同你们相处时，她和奥托走得近的时候，觐见过陛下么？”
“不，她并不了解陛下，更遑论见过，我记得她还曾经向我们问起民众耳熟能详的皇帝事迹。”
“那只能是我们不知道的时候发生过什么，让皇帝注意到了她。”
说着，凯因停下脚步，神情冷峻，淡淡道：“奥托。”
既然找不到表面的联系，那就从最有可能的方向去找——小芙曾和奥托交往过，又因为之后的分手让亲王消极数月，少年们不得从这方面怀疑起来，或许皇帝会注意到小芙，与她