香菱如往常一样，早早起了床，江氏也起来了，正拿着笤帚准备开门扫院子。
娘两个到了门边，蓦的，香菱感觉浑身的汗毛倒竖起来。
香菱立即叫住了要开门的江氏：“娘，别开门！”
江氏吓了一跳，本来拿起的门栓又落下了。
香菱闭了眼睛，摒住呼吸，仔细的听着门外的动静。
浓重的喘息声，以及撕扯声、牙齿的嚼合声。
是动物，不是人。
香菱爬上了炕，悄悄推开窗户向院中张望。
院子正中央，一条大鬣狗，正在撕扯着一根牛骨头。
听到开窗户的动静，立即机警的看向窗户，与香菱的眼睛看个正着。
大鬣狗立即警戒起来，紧盯着香菱，呲着牙齿，淌着涎水，嘴里闷哼着，两只前腿后倾，呈攻击状态，带着十二分的恶意。
鬣狗是山里的群居动物，很少落单，很少进村，更何况，香菱家的院门是拴着的，院墙足有大人胸口高，这鬣狗进院的几率简直是低得不能再低了。
香菱不去想鬣狗是怎么进院的，得想着怎么射杀了这只恶狗。
香菱把笤帚递给褚夏，让褚夏拍打窗格子。
让江氏跑到屋门边去，用鸡毛掸子敲打门。
而自己则跑到自己房中，悄悄拨开了窗栓。
听到两个方向传来了巨响，鬣狗一直应接不暇，趁着这个间隙，香菱弯弓搭箭，直射鬣狗脖子，鬣狗身子晃了晃，栽倒在地，一动不动。
香菱打开门，走到院中。
鬣狗方才拖拽的，是昨日王文谦送来的牛腿骨，香菱没有剔净，扣在七龙灶上的一口锅里，准备今天给褚夏熬骨头汤，没想到被饥饿的鬣狗闻了味道，从锅里拖了出来。
香菱弯腰，想要拖住鬣狗的后腿扔出去，哪成想，本来死去的鬣狗突然睁了眼，身子如箭般扑向香菱，鬣狗竟然假死！！
这时候射箭打弹弓都已经来不及了，香菱本能的想起了那日贾小六突袭自己时的情况，按着杨卿玥揽着她的手反击的动作，缩手，避狗，转身，直击鬣狗脑袋后方的百会穴。
鬣狗本来就是强弩之末，香菱又是使了全身的力量，鬣狗连叫都没来得及叫一声，便倒在了地上，这回是真的死透了。
尽管觉得恶心，怕江氏和小香莲出来害怕，香菱拿了绳子出来，想鬣狗尸体捆了，远远的扔到山上去。
正要下手捆鬣狗的腿，香菱突然发现，鬣狗四脚腿上的一圈毛竟然是倒伏的，香菱仔细看了看腿踝上的毛，赫然发现，那圈倒伏的毛，不是自然倒伏，而是四道勒痕。
香菱的眼色顿时凌厉起来。
放下鬣狗的尸体，香菱出了院门，仔细嗅着鬣狗的味道，在路边的草丛里，捡到了一根绳子。
绳子上，若隐若无的传来熟悉的味道，顺着味道找下去，一路竟然走到了老宅。
香菱的眼色不由得轻眯起来，不由感慨，这老宅，真是贼心不死。
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次日一早，褚家老宅。
今日该王氏做早饭了。
王氏不情不愿的起床，伸了个懒腰，把昨天发的面盆拿出来，习惯性的把灶下的柴禾点着，掀开锅盖，准备锅底做白菜汤，上面锅沿，贴一圈杂粮面饼子。
刚揭开锅盖，就吓得王氏“我滴娘”啊，一屁股堆儿摔在了地上，又看了一眼大锅，再次被吓得连连尖叫。
屋里的人听王氏没好动静的叫唤，纷纷跑了出来，众人看着锅里的东西，顿时吓得跑的跑，叫的叫。
褚时运和褚时来见了，也被吓得面面相觑。
此时褚家的大锅里，堆着十多只老鼠的尸体，各个眼睛睁得溜圆，看向锅外的人。
因灶下王氏生了火，越烧越旺，冒起了阵阵焦皮味儿，害得褚氏忍不住倚在房山吐了起来。
褚时运拿了水桶上来，一下